务必即刻送达，违令者，斩！”
一道道旨意从紫宸殿传出，快马加鞭送往长江水师大营。李德全捧着尚方剑和兵符，看着楚昭帝因激动而涨红的脸，心里却暗暗叹气——早这样信任陆将军，何至于落到今日这般田地？
长江水师大营的帅船之上，陆沉舟正立于船头。江风掀起他的墨色披风，露出里面银灰色的铠甲，铠甲上的鳞片被雨水打湿，泛着冷光。他手中紧握着水师布防图，图上密密麻麻标注着长江沿岸的隘口，指尖在“牛渚”“采石”两个地名上反复摩挲。
江北的方向，隐约可见狼烟升起，像一条黑色的巨龙，在阴沉的天幕下蜿蜒。
“将军，宫里来人了！”副将周昂快步走上船头，手里捧着个明黄色的锦盒，“陛下有旨，还有尚方剑！”
陆沉舟转过身，看着李德全带着内侍登上帅船，宣读那道前所未有的旨意。当听到“总领所有水陆兵马”“先斩后奏”时，周昂激动得满脸通红，可陆沉舟的脸上却没有半分喜色，只是平静地躬身领旨。
“陆将军，陛下说了，您要什么，宫里就给什么，只求将军能守住长江，保金陵无恙啊！”李德全把尚方剑和兵符递过来，语气里带着哀求。
陆沉舟接过尚方剑，剑鞘上的金龙在雨幕中闪着暗光。他望着金陵城的方向，沉默片刻，才缓缓开口：“请回禀陛下，臣，定当竭尽所能。”
李德全走后，周昂忍不住道：“将军，陛下早该如此信任您！若早授兵权，江北何至于失得如此之快？如今倾尽全国之力，咱们尚有一战之力！”
陆沉舟摇头，指着江面上那些斑驳的战船：“你看这些船， oldest的已有二十余年，船底的木板都朽了；再看士卒的甲胄，十有八九是破损的，弓箭更是缺了三成。南楚积弊已久，不是一道圣旨就能弥补的。”
他顿了顿，目光变得坚定：“但我乃南楚大将，食君之禄，当守君之土。纵使螳臂当车，亦要拼死一战，护江南百姓片刻安宁。”
领命之后，陆沉舟即刻着手整军。楚昭帝这次倒是言出必行，毫无半分掣肘：
三日内，宫中内库的黄金珠宝尽数搬出，足足装了三十辆马车，送到水师大营充作军饷；
府库中的粮草、军械连夜调拨，虽有不少发霉的米粮、生锈的兵器，却也解了燃眉之急；
金陵城内的青壮年被尽数征调，哪怕是街边的小贩、作坊的工匠，都被编入步军，补充缺额；
江南各州郡的守将接到
…。。