定澜二年孟夏的颍川郡，蝉鸣已透着燥热。云溪故里的青竹院内，医书堆叠的案头摊着张皱巴巴的字条，是洛阳药商悄悄捎来的消息——“魏景帝下伪诏，诬沈将军通敌，欲缉其家眷”。
指尖抚过“沈将军”三字，云溪腕间的银镯轻轻震颤。她自幼随父云松在御史府长大，沈惊鸿还是少年将军时，常来府中与父亲探讨兵策，总爱摘朵院中的紫菀花插在她发间，笑称“云丫头将来定是能安邦的奇女子”。后来她入太医院，兼军机参谋，沈惊鸿更是在魏景帝面前力荐她“医可活人，谋能安邦”，这份知遇之恩，她始终记在心上。
“小姐，真要去洛阳？”亲卫春桃捧着备好的行囊，忧心忡忡，“如今洛阳城里乱得很，柳乘风的余党还在四处流窜，昨日城西的药铺就被他们抢了，说是要找沈将军家眷的下落，您这一去……”
云溪将字条揉碎在掌心，目光扫过院中的药圃。畦垄里的止血草刚割过一茬，新叶正嫩生生地冒头，这是她特意培育的品种，止血效果比寻常草药强三倍，本想等战事平息送与沈惊鸿的军中。可如今，连沈将军自身都难保了。
“备马。”云溪转身取过药箱，里面不仅有救急的丹药，还有她多年整理的中州舆图与兵策札记，“带上那箱《金匮要略》和伤药，再把后院那匹‘踏雪’牵出来，它脚程快。”
三匹快马冲出青竹院，蹄声敲碎颍川的宁静。沿途经过的郡县，百姓们正议论着魏景帝被废的消息，有人哭骂昏君误国，有人庆幸萧烈减免赋税，没人再提“复魏”二字。行至许昌城外，见北朔的税吏正与老农核对田亩账册，老农捧着新领的种子笑得满脸褶子，云溪勒马看了半晌，心一点点沉下去——她从小背诵的《中州律》《帝训》，终究成了笑话。
行至洛阳城外，正遇上黑鹰的影卫清剿柳乘风余党。城门下的木杆上挂着十几个首级，皆是昔日作威作福的贪官，百姓们围在旁边拍手称快，有人还往首级上扔烂菜叶。
“站住！”影卫拦住去路，长刀出鞘半寸，“入城者报上名来。”
“颍川云溪，沈惊鸿将军旧部，前来探望其家眷。”云溪勒住马缰，声音平静无波。
影卫队长眼中闪过一丝讶异，随即收起长刀：“原来是云姑娘，苏大人有令，若您到来，即刻引入沈府。”他挥了挥手，两名影卫上前引路，“柳乘风的余党昨夜还想偷袭沈府，被我们拿下了七个，您放心，府里里外三层都是咱们的人。”
沈府的朱门紧闭，门环上缠着玄色的守卫令
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