朔京紫宸殿内，鎏金蟠龙柱映着天光，殿中气氛肃穆而昂扬。萧烈亲赴北疆、与匈奴羌人歃血为盟、彻底粉碎温羡离间阴谋的捷报刚传遍朝野，满朝文武无不欢声雷动，山呼万岁。北朔上下军心凝聚，民心安定，北疆边境固若金汤，再无半分后顾之忧。然而萧烈并未有半分松懈，他深知温羡与楚昭帝绝不会善罢甘休，南楚与中州的暗流，早已在暗处汹涌涌动。
果不其然，捷报传入朔京的第三日，黑鹰安插在金陵与洛阳的双重斥候便星夜疾驰而归，两道染着风尘的密信被郑重置于御案之上。萧烈指尖轻捻密信封口的火漆，目光沉凝，苏瑾立于一侧，神色亦渐趋凝重。待密信展开，字字句句皆透着风雨欲来的杀机，殿内的欢腾气氛瞬间消散，取而代之的是山雨欲来的压抑。
苏瑾持信细阅，眉头紧锁，片刻后躬身禀道：“陛下，温羡见北疆离间之计彻底败露，非但未收敛锋芒，反倒孤注一掷，即刻遣使星夜奔赴洛阳，与中州丞相柳乘风密会三日，闭门不出，商议联手之策。魏景帝本就懦弱无能，素来畏惧我北朔铁骑势盛，又被柳乘风日日撺掇、威逼利诱，竟已昏聩应允，与南楚正式缔结盟约，歃血为盟，约定南北夹击我北朔。”
他顿了顿，指尖指向密信关键之处，语气愈发凝重：“盟约之中，南楚出精锐水师三万，由陆沉舟挂帅——楚昭帝虽仍忌惮陆沉舟功高盖主，心中猜忌难消，却因朝中无可用之将，万般无奈之下，只得暂复其兵权，令其统领水师；中州出精兵五万，由大将军沈惊鸿领兵，自虎牢关西进，剑指雁门关，直逼我北朔京畿腹地。二国约定，若侥幸攻破北朔，便瓜分其疆土，中州觊觎北疆广袤草场，南楚垂涎南疆肥沃原野，各怀鬼胎，却又因畏惧我北朔而暂时勾结。”
言罢，苏瑾展开沧澜天下舆图，铺于御案之上，指尖精准点向临沅关与虎牢关两处要害：“南楚水师素来擅水战，楚水泾乃是北疆水路咽喉要道，陆沉舟久镇南疆，熟稔此地地形水文，若其率水师北上，我临沅关守军仅有五千，兵力悬殊，恐难抵挡其锋芒；沈惊鸿智勇双全，用兵沉稳，麾下五万中州精兵皆是常年戍边的精锐，战力不俗，虎牢关距雁门关不过百里，其兵锋一旦西进，便可长驱直入，威胁我京畿重地。二国联军一南一北，遥相呼应，妄图形成合围之势，断我退路，困我于腹地，此乃釜底抽薪、置我于死地的毒计啊！”
萧烈垂眸凝视舆图，指节轻叩案面，发出沉稳而规律的声响，眸中无半分惧色，反倒闪过一丝冷冽而锐利的锋芒。他缓缓抬眸，目光扫
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