金陵紫宸殿内，鎏金蟠龙柱映着殿中压抑的气氛，楚昭帝一身明黄龙袍，面色铁青如铁，猛地抬手将御案上温润的羊脂玉盘狠狠扫落在地。玉盘碎裂的脆响刺耳惊心，他怒目圆睁，死死盯着阶下浑身颤抖、匍匐在地的北疆信使，厉声嘶吼，声震殿宇：“废物！皆是一群废物！区区匈奴、羌人两个蛮荒部族，竟被萧烈一纸盟书、些许粮盐爵位轻易收服！温羡殚精竭虑的计策，竟如此不堪一击，朕养你们何用！”
殿内文武百官皆噤若寒蝉，无人敢出言相劝，唯有立于殿侧的温羡，心头惊悸如鼓，面上却依旧保持着从容镇定。他垂眸敛息，静待楚昭帝怒火稍歇，周身的戾气渐渐散去几分，才缓步出列，玄色锦袍拂过冰冷的金砖地面，躬身深深一揖，语气沉稳请罪：“陛下息怒，龙体为重。此乃臣思虑不周，未料萧烈竟舍得下血本，以粮盐铁器、王侯爵位相赠，精准拿捏二部命脉，才让匈奴、羌人轻易归降，铸成此错，臣甘愿领罪。”
话音微顿，温羡抬眸，眼底闪过一丝阴鸷狠厉的光芒，语气陡然一转，带着胸有成竹的笃定：“然陛下放心，北疆部族素来贪利忘义、离心离德，骨子里的积怨绝非一纸盟书便可化解。臣尚有一计，可令二部瞬间反目，再度与北朔为敌，搅乱北疆后方，彻底掣肘萧烈伐魏大军，为我南楚争取逆转局势的良机！”
楚昭帝本已沉至谷底的心情，骤然被这几句话勾起一丝希冀，他前倾身子，目光灼灼地盯着温羡，急切道：“军师有何良策？速速道来！若能成事，朕必重重有赏！”
温羡上前一步，压低声音，附于楚昭帝耳畔，字字阴狠：“匈奴单于挛鞮烈，生性贪财好色，目光短浅，唯利是图；羌人首领滇吾，刚愎自用，暴躁易怒，且素来忌惮匈奴势力。二部本就因草场、水源争夺百年，积怨深如沟壑，此次与北朔结盟，不过是为粮盐爵位的眼前利益暂时联手，毫无真心可言。”
他眸中寒光闪烁，细细谋划：“臣请陛下拨黄金五千两、绝色美女三十名，再精选百名精锐死士，皆扮作北朔铁骑模样。兵分两路，一路死士埋伏于匈奴与北朔的互市要道，待匈奴商队满载粮盐铁器返程之时，突然杀出，截杀大半兵卒，劫走所有财货美女，刻意留下数名活口，逼其指认是羌人因嫉妒劫杀；另一路遣心腹使者，携厚礼密见滇吾，献上伪造的匈奴与北朔私结盟书，谎称挛鞮烈已与萧烈暗中约定，待北朔平定中州，便合兵剿灭羌人，瓜分其草场水源。”
“如此一来，”温羡语气渐厉，“滇吾刚愎，必信以为真，怒而兴
…。。