围猎之变的余波，在京中足足荡漾了月余未曾平息。
东宫倒台，太子被废幽禁，昔日依附东宫的世家官员一夜之间树倒猢狲散，朝堂之上空出大半席位，一时间，各方势力蠢蠢欲动，原本被东宫压制的中立派、老臣派、宗室派纷纷冒头，争相填补权力真空，看似清明的朝局之下，新一轮的势力拉扯与利益交换，正以更为隐蔽的方式悄然铺开。
圣上自围猎一事之后，身体便日渐衰微，时常在御书房久坐至深夜，精神头大不如前，对于朝堂人事任免，渐渐多了几分放任与倦怠，反倒将京畿防务、禁军调度、宗室管束等一干重权，尽数交予萧惊渊之手，言语间的信任与倚重，早已超越了寻常兄弟情分，满朝文武心照不宣——这位曾经蛰伏避世的九王爷，已然成了大靖朝堂真正的执权者。
只是萧惊渊素来低调，即便手握重权，也未曾有半分骄矜跋扈，每日依旧是轻车简从出入王府与皇宫，面色依旧带着几分浅淡的病容，待人接物清淡疏离，从不主动结党，也不刻意打压异己，行事分寸拿捏得极为精妙，既让帝王放心，也让朝臣敬畏，更让那些试图攀附讨好的人，始终摸不透他的真实心思。
而沈清辞受封明慧县主之后，日子反倒比从前更为清净。
长公主与几位宗室福晋数次递帖，邀她入府参与赏花、听曲、礼佛等闺阁宴饮，她大多委婉推辞，只偶尔挑一两场场面性质的宴会出席，露面不过半个时辰便从容告退，既不失礼数，也不深陷贵女圈的虚与委蛇与暗中攀比。京中贵女们既敬她身份尊贵、背后有九王爷撑腰，又叹她性子清冷、难以亲近，久而久之，反倒给她冠上了“清冷县主”的名号，无人再敢随意上前攀附或是刁难。
这日午后，日头微暖，锦瑟院内的海棠开得正好，沈清辞正坐在廊下，翻看苏嬷嬷从先夫人旧居寻出的一叠手札，手札上字迹温婉娟秀，是先夫人少女时期的随笔，字里行间皆是未出阁时的恬淡心境，偶尔提及几句远方故人、山间风月，却从未有过半句涉及朝堂权谋与皇室秘辛，想来是先夫人刻意抹去了所有痕迹，只留给女儿一段纯粹干净的念想。
青禾端着刚冰镇好的梅子汤轻步走来，将瓷碗放在石桌上，轻声道：“小姐，九王府的林嬷嬷又来了，在府门外候着，说是王爷让她给您送新制的消暑糕团与西域进贡的冰纹纱，还带了话，说近日城郊荷花开得正好，若是小姐得空，王爷愿陪您一同前往赏荷，避开人多繁杂的去处，只寻一处僻静荷塘散心。”
沈清辞指尖轻轻拂过
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