自然不可。”沈清辞神色平静，“但现在，我有先夫人留下的龙凤玉佩，有柳氏突然被灭口的危机，有侯府即将到来的风波，于情于理于危，我都必须去。”
“流言与性命，我选性命。”
她语气清淡，却带着不容更改的决断。
就在这时，门外青禾轻步进来，手中捧着一封没有署名、封蜡隐秘的素色信函，低声道：“小姐，府外有人悄悄送来这个，说是务必亲手交到您手中，不让任何人知晓。”
沈清辞接过信函，拆开一看。
字迹清隽挺拔，力道内敛，墨色微淡，带着一丝若有似无的药香。
只有短短两行：
柳氏之死，非侯府内斗，是宫廷黑手。
三日后清晨，九王府后门，我等你一人前来。
没有落款，却字字透着独属于萧惊渊的淡漠与笃定。
沈清辞看着信函，唇角微不可察地弯了一下。
他比她想得还要更快一步。
柳氏刚死，消息便已传到他耳中，连幕后黑手的方向都已断定，甚至算准了她会主动求助，提前为她铺好了登门的路径，避开正门耳目，保全她闺阁名声。
知己知彼，未卜先知。
苏嬷嬷凑过来一看，也松了口气：“九王爷果然什么都知道。有他这句话，大小姐去九王府，便名正言顺，也安全多了。”
沈清辞将信函凑到烛火边，静静看着它烧成灰烬。
火苗跳跃，映亮她沉静通透的眉眼。
柳氏之死，是结束，也是开始。
是旧案的掩盖，也是真相的序幕。
是敌人的灭口，也是她与萧惊渊正式联手的信号。
侯府的宅斗，早已落幕。
朝堂的暗战，才刚刚拉开帷幕。
“青禾，”沈清辞淡淡开口，“三日后清晨，备一身素色便服，不要引人注意，随我去一趟九王府。”
“是，小姐。”
夜色渐深，永宁侯府被一层无形的阴霾笼罩。
荣禧堂内，沈毅面色沉怒又疲惫，看着柳氏冰冷的尸体，心中五味杂陈，有愤怒，有疑虑，有后怕，却唯独没有多少夫妻情分。
他隐约也意识到，柳氏的死，绝非寻常。
侯府这潭水，比他想象的，还要深得多。
而锦瑟院内，灯火通明。
沈清辞端坐灯下，将先夫人旧物、柳氏脉络、朝堂势力、九王府线索一一
…。。