不过几人愿听？
当然，老子所指的贪，主要指统治者的贪。因为春秋时期的政治，国君就是一国的法人代表，而他下面的臣子仅属家臣性质。国君的贪，会严重影响到其国家的社会风气，造成严重的后果。
到秦朝统一中国实行郡县制，统治者才真正意义上是整个官僚体系。其体系内部的贪腐才具备了如今所说贪腐的意义。
即使贪如王莽，他也似乎不是为他个人而贪了，而是为他所代表的儒家官僚体系而贪！
所以，老子这些劝诫就更显得极具政治智慧而犹为圣明了！对最高统治者而言，重大经济决策时就该考虑到是否涉及到“贪”了。
如汉武帝让朝廷垄断盐铁经营，宋朝垄断茶及陶瓷经营，明朝垄断的丝绸经营等等，是否涉“贪”与民争利，是挺值得推敲借鉴的！
老子是极其反对与民争利的，他在后面第五十三章是严正提出来了的。
他把那种“服文采、带利剑、厌饮食、财货有余”而国内搞得“朝甚除、田甚芜，仓甚虚”的国君视为“盗芋”！
“盗芋”即强盗头子！芋，芋头。