根木桩子。
孙长明跟着进来，站在堂中，搓着手，眼珠子转个不停。
赵虎和十几个府军分散在厅内各个角落，手按兵器，目光沉沉。
孙长明擡眼瞧了瞧陈平的面色，清了清嗓子，刚清了清嗓子喊出一句：「带犯人入堂……」
陈平淡淡开口。
「审案的事，先放一放。」
孙长明的嘴巴张在那里，声音卡在了喉咙里。
陈平看着他。
「孙主簿，山上的那处铁矿，是谁的？」
孙长明的脸一下子白了。陈平身躯前倾，手肘撑在桌面上，目光平静，但压迫感铺天盖地。
他擡手指了指低头站在一侧的百户。
「本官已经在路上，给了他一个立功赎罪的机会。」
手指收回，指向孙长明。
「现在，这机会，也同样给你一份。」
他顿了顿。
「但仅有这一次。」
陈平将腰间那块白色的监察腰牌摘下来，轻轻放在桌上。
纯白色的腰牌在烛光下泛着冷光。
他盯着孙长明的眼睛，手指指了指主簿。
「仔细斟酌语言，不可有半点遗漏。」
他的语气没有加重，反而更淡了。「若回答不能让我满意，我不介意让这巴厘县的主簿，换一换。」
厅内的府军和赵虎都将目光投向两人，手中兵器攥紧。
孙长明的膝盖一软，扑通跪在了地上。
浑身颤抖得像筛糠一样，嘴唇哆嗦了半天。
旁边的百户闭了闭眼，膝盖也弯了下去，跟着跪了。
孙长明看了陈平一眼，身躯低下，声音发颤。
「那处铁矿……是雷家的。」
陈平眼帘微擡：「可曾登记在册？」
孙长明点了点头：「登记过的，朝廷的矿册上有记录，但雷家报上去的年产量，从来都只有实际数目的三成，剩下的七成，全被雷家私自扣下，这些年积攒下来，偷逃的铁税和中饱私囊的银钱，少说也有几万两之巨。」
他擡起头，看了陈平一眼，又赶紧低下去。
「杜县令到任之後，是个眼睛里揉不得沙子的主儿，他翻阅历年帐目，发现巴厘县上缴的铁税跟周边县城相比实在少得蹊跷，便起了疑心，开始暗中调查。」
陈平靠回椅背。「然後呢？」
孙长明的声音越来越低。
…。。