吕程的背影消失在门帘后头。
议事堂里静了片刻。
胡钱最先开口，展开折扇，轻轻摇了两下：“现在帮里红花棍，拢共还剩几个？“
没有人接话，但人人心里都清楚。
黄牙抬起头，两只手撑在桌上，声音很重：“九个月，就这点人，龙头祭怎么打？“
胡钱没有看他，折扇在掌心转了一圈，慢条斯理道：“所以得补。“
“怎么补？“黄牙皱眉，“码头上那些帮众，能打的早就是红花棍了，剩下的是什么货色，大家心里有数。“
胭脂虎靠着椅背，修长的手指敲了两下桌面：“外面招？”
“外面？”黄牙摇了摇头，发出一声短促的冷笑，“外面来的人，底细不清，万一再混进来个内鬼，怎么办？”
陈平坐在末座，开口，声音平淡：“让疤脸把他手下的流民散开，散在青口镇周围做眼线。流民之间互相监督，有行事诡异的，上报，帮内有赏，这样一来，外面混进来的人，轻易藏不住。”
堂内静了一下。
胡钱摇扇子的动作停了一停，他看了陈平一眼，点了点头，没有反驳。
黄牙摸了摸后脑勺，闷声道：“行，这法子稳妥，我没意见。”
胡钱重新摇起折扇，声音平静：“那成，这事商堂负责。”
他顿了顿，“招人的事，我倒是有个想法，学白帮。”
几个人看向他。
“养蛊。”胡钱说，“来者不拒，打擂台，自己拿命打出来的把式，谁也说不了闲话。”
胭脂虎却皱起眉头，语气冷淡：“怎么养，总得有个章程，根骨不行的废物，招进来也是白白浪费粮食和伤药。”
“根骨？”黄牙摆了摆手，“那套太慢了，我看就比力气，搬粮食袋子，搬得多的，天生体魄就好。”
胭脂虎看了他一眼，没有说话，神情说明了一切。
“那怎么着？“黄牙不服，“陈平当初不就是从码头上来的？“
“陈平是陈平。“胭脂虎淡淡道。
两人各执一词，开始争，声音越来越大，胡钱坐在中间，折扇摇得不紧不慢，偶尔插一句，偶尔不插。
李缘坐在一侧的阴影里，一直没有开口。
等两人把利弊抛得差不多了，他才缓缓开口，声音平静，只有一句定调：“打擂台，赢得有钱粮，纳入帮内，输得不管，生死由命，参不参加不强制。”
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