卯时刚过，院门被人敲了三下。
不重，但很稳。
陈平放下手里的粗布，去开门。
胡钱站在门外，穿着一件深青色的厚棉袍，手里拿着根折扇，虽然天还凉着，但这人习惯就是如此。
他抬起头，目光先落在陈平的脚上，停了一息，又往上扫到腰腹，最后才看向他的脸。
“突破了。”胡钱没有问，是直接说。
陈平侧身让开，没否认：“进来坐。”
胡钱迈过门槛，在院中石凳上落座，把折扇搭在膝盖上，眼神带着几分笑意：“步子扎实，连着呼吸里的气血都厚了一大截。先淬的脚掌骨？”
“嗯。”
胡钱捋了捋下颌的短须，微微拱手：“恭喜。”
“借胡管事吉言。”陈平在对面坐下，提起茶壶，给他倒了一杯粗茶。
胡钱接过茶杯，没急着喝，在手里慢慢转着圈，切入了正题：“今日起个大早，是有件事得知会你，今天，是山阳城白家家主白崇山的生辰。”
陈平静静听着。
“白家是山阳城数一数二的大粮商，三帮一大半的粮食，都是从白家手里过的。”胡钱声音平稳，“白崇山这人，有钱，有渠道，但唯独没有武力根基，说白了，他就是个纯粹的生意人，谁的刀快，谁能保他的粮船平安抵达，这运粮换钱的买卖，他就交给谁做。”
他顿了顿，抬眼看向陈平。
“每逢龙头祭前夕的白家生辰宴，三帮都会派人去，明面上是去贺寿，争取来年的运粮份额，暗地里，也是借这台面，互相盘一盘对手的底牌，去的不会是帮里最顶尖的那一批，多是些中流砥柱，但能探出的深浅绝对不少。”
胡钱转过头看向陈平：“你师傅这次脱不开身，便委托我带你去见见世面，也让你认清楚自己的对手。”
陈平沉默了一息，开口道：“帮内这么多红花棍......”
胡钱眉头一皱。
这是陈平头一次看见他沉下脸。
折扇在膝盖上停住了，胡钱直起身子，声音压低了一度：“处处藏拙，藏到最后多半真成了猪。”
院子里安静了一瞬。
“你有天赋，当一步快，步步快。”胡钱盯着他，“藏有三四分底牌足矣，余下的，展露出来，让旁人看见，他才愿意对你投资，投资多了，你便能比旁人再快一分，我知道你在武道上杀伐果断，怎能在这种事上漏了怯？”
…。。