“这老孙是我们青衣社供奉的宝贝疙瘩，整个淮安府，能打出他那种好刀的铁匠，十个手指头都数得过来，帮里不少红花棍的兵器，都是求着他打的。”
陈平摇了摇头：“多门手艺多条退路，胡管事放心。”
胡钱笑着说道：“行，既然你开了口，老夫就卖张老脸，带你去见见他。”
两人转身走到铁匠铺门口。
铺子内侧，一个头发半白、精瘦但骨架极大的老者，正握着铁钳将一块烧红的铁料从炉子里夹起，抡起铁锤，猛砸下去。
铛！
火星炸开，金属碰撞声震得耳膜发麻。
胡钱停在门口，扯着嗓子朝里喊：“老孙！忙完这一阵没？”
老者头也不抬，盯着手里的铁料，只从鼻腔里闷哼出一个字：“说。”
胡钱笑呵呵地指着陈平：“给你介绍个后生，这位是陈平，咱们帮里新晋的红花棍，他相中你这门手艺，想在你这当个学徒，打打下手。”
老孙手上的铁锤猛地一顿。
他缓缓抬起被炉火熏得微红的眼皮，扫了陈平一眼，冷冷道：“红花棍来给我当学徒？不收。”
胡钱不紧不慢的说道：“老孙，知道你怕这些拿刀的惹是生非，但这小子脾气稳，以前是从码头扛大包熬过来的，底子扎实，不是那种动不动就拔刀的刺头，再说了……”
他凑近了一点：“你一个月后不就要去山阳城交货吗？世道这么乱，带上他给你打下手兼护院，路上也踏实些不是？”
老孙沉默了片刻。
他放下铁锤，将铁钳架在炉旁，转过身来，没看陈平的脸，眼神从他的手、肩、腰胯上过了一遍，像在看一块生铁够不够分量。
片刻后，干瘪的嘴唇动了动：“听说李缘管事最近收了个弟子，就是他？”
胡钱笑着吐出一口青烟：“正是。”
老孙点了点头，粗糙的大手在满是污渍的围裙上擦了擦：“底子还算凑合，可以留下，但丑话说在前头，进了我的铺子，不管你在外面是什么身份，都得从观火、拉风箱、打杂做起，做不好，一样滚蛋。”
陈平上前一步，双手抱拳，行了个晚辈礼：“多谢孙师傅收留。”
老孙看都没看他，转身重新夹起铁料扔进炉里：“明天卯时过来生炉子，迟了半刻，以后永远别来了。”
“是。”
胡钱见事情谈妥，笑着拍了拍手：“那就这么定了。”
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