晨鼓敲响了第二遍。
那鼓声从雍宫深处传出来，比第一遍更沉，更重，像是从地底下滚上来的闷雷，一下一下砸在人心上。
鼓声还没落尽，宫门就开了。
门轴转动，发出沉闷的吱呀声。
那声音在寂静的清晨里显得格外刺耳，像是一把锈蚀的刀，缓缓划过每一寸空气。
执戈的甲士分列两侧，肃然而立。
戈矛林立，在晨光中泛着清冷的光。
甲士们目不斜视，面容僵硬，像是一排排泥塑的木偶。
只有偶尔眨动的眼睛，才让人想起他们也是活人，也有心跳，也有那些他们不敢去想的心思。
朝臣们开始鱼贯而入。
脚步匆匆，衣袂窸窣作响。
黑色的朝服在晨风中微微飘动，像是一片流动的墨，从宫门外缓缓注入宫门内。
没有人说话，没有人寒暄，没有人对视。
每个人都低着头，盯着前面人的脚后跟，一步一步地往前走。
穿过宫门，是长长的甬道。
甬道两旁是高高的宫墙，墙上覆着青灰色的瓦，瓦当上刻着饕餮纹，在晨光中投下深深的阴影。
甬道尽头，是大殿的轮廓。
一只蹲踞着的巨兽，正张开大口，等着这些人一个个走进去。
脚步声在甬道里回响，杂沓纷乱，却又有一种诡异的整齐。
像是上百个人在用同一种节奏走路，又像是每个人都在刻意掩饰自己的脚步声，结果反而踩出了同一种节奏。
穿过甬道，入殿。
大殿里已经燃起了烛火。
烛光摇曳，将殿内照得通明，却也照出更多阴影。
柱子投下的阴影，梁架投下的阴影，还有那些已经站好的人投下的阴影，重重叠叠，交织在一起，分不清哪个是哪个。
各署署令、邑大夫、左右司马、廷尉、府中丞、典客、内史、少府……按着品级，一排一排地往后排。
所有人都站得笔直，目不斜视。
可每个人的耳朵都竖着。
竖着听身后的动静。
竖着听甬道里还会不会传来脚步声。
竖着听那个人——有没有来。
费忌落座，也就上卿，才有坐着的资格。
席位有十，九入座，空一个。
他在等一个人。
谢千还没来。
…。。