纳。”
有人想劝，见他面沉如水，又把话咽了回去。
只有老司徒站了出来，跪行几步，以额触砖。
“君上，锁国便是弃国啊。”
虔君没有看他。
“诸侯不来聘问，便不知我国虚实；不知我国虚实，便无所顾忌。届时若有兵戈之灾……”
“寡人效忠天子，何罪之有？”虔君打断他。
老司徒伏在地上，花白的头发微微颤抖。
最终他只是深深叩首，颤声道：“君上……三思。”
虔君没有三思。
政令颁行，虔国边境的驿馆日渐冷清。
起初还有邻国使者路过，出示符节，守关吏只拱手道：“奉君命，不敢私交。”
使者们倒不强求，有的笑笑便走，有的连笑都不笑，车帘一放，扬长而去。
虔君站在城头，看着那些远去的车马，心中竟有几分如释重负。
他想，我只效忠天子，不参与诸侯纷争，这总没有错。
从今往后，寡人不必再看那些使者的脸色了。
可他不知道的是，在楚国的郢都，有人正把玩着一卷边报，简牍上有一行字被朱笔染了染色。
“虔国闭关，唯奉周室。”
屈氏御济，楚国公族。
要灭一国，必先使其有可灭之名。
御济命人收集虔国边情，查了三个月。
三个月里，虔国边境风平浪静，百姓照常耕种，没有任何逾矩之处。
下属禀报：“虔国虽闭关，却不曾得罪邻国。说它不交诸侯，确是不交；说它有异心，查无实据。”
御济听完，只点了点头。
没有撤查，也没有追问。
他在等。
又过了一个月，边境传来消息：有几个南蛮入境，往虔都方向去了。
南蛮，楚国对南方诸部的统称。
御济等的就是这个。
他命人将那几个南蛮截住，押至军中，亲自审问。
审了三天。
最后命人把供状摆在他们面前，一行一行指给他们看。
供状上刻：受虔君召见，入宫献宝，虔君待以上宾。
南蛮不识字，不认识这是什么东西。
不认，便要死在异国他乡，尸骨无存。
认了，或许还能活命。
于是他们认了。
御济将供
…。。