航行第二日。天光未至，海面已变了颜色。
不是渐变，是骤然的、如同踏过一道无形门槛后的断裂。昨夜入睡前，船舷外的海水尚是深沉的靛墨色，带着瀚海腹地惯有的沉稳。而此刻，当风凌被一阵异样的寒意从浅眠中催醒、推开舱门踏上甲板时，脚下的青木号正行驶在一片几乎全然透明的海水之上。
透明，却不是清澈。
那种透明带着一股子病态的苍白，像冻了太久的冰层底下渗出的融水，没有温度，没有生气。海底的景象一览无余——不是珊瑚与鱼群，而是大片大片灰白色的、像枯骨一样横陈的死珊瑚骨架，铺满了目力所及的整个海床。偶尔有一两条形体细长、通体半透明的鳗鱼样生物在骨架间缓慢游弋，拖着一截荧绿色的尾鳍，像幽暗中移动的烛焰。除此之外，别无活物。
冰蚀深渊的边缘。
空气里那股从昨夜起就若有若无的腥甜味彻底消失了，取而代之的是一种更为不适的"空"——不是无味，而是连气味本身都被这片海域吸走了似的。鼻腔里只剩干冷，吸一口，凉意直坠胃底。
"海温降了九度。"李延春的声音从灵能炉旁传来，干巴巴的，带着一宿未睡的沙哑。他蹲在操控晶盘前，额头上贴着一枚自制的微型空间感知符，符纸边缘已被汗水洇得发皱。"从半个时辰前开始骤降。水下灵气浓度也在变——不是减弱，是变'稠'了。像是蜂蜜里搅了沙子，灵力流动受阻，船底引灵阵的效率掉了将近两成。"
风凌走到船舷边，俯身将手掌探入水中。冰凉。不是刺骨的那种冷，而是一种沁入掌骨、慢慢渗透进经脉的阴冷，像有什么东西在水里舔舐他的皮肤。他下意识催动一缕浩然正气，金绿灵光在掌心亮起的刹那，那阴冷感退却了三分，但紧随其后，鲸形印记自发跳了一下。
不是预警。更像是一声提醒。
"它不排斥我们。"风凌收回手，甩掉指尖的水珠，"但这片海域的灵气……不太对。"
管宁从船舱里钻出来，右臂上的止血符布换过了新的，肿胀比昨日消了些，但行动间仍能看到他下意识地护着那条伤臂。他手里端着一碗热汤——狐玲儿用深海琼浆兑了淡水温热的，算是简单的早食。
"什么叫不太对？"他灌了一口汤，嘴角被烫得嘶了一声。
"灵气在动，但不是自然流动。"风凌斟酌着措辞，"像是被什么东西牵着走。有一股极其微弱的、规律性的引力，在把周围的灵气往同一个方向拽。方向——"
…。。