灵能炉超负荷运转的轰鸣，像是巨兽濒死前的喘息，撕碎了黎明前的寂静。
三艘铁鳞舰的尾部推进法阵亮得刺眼，青灰色的灵力光焰被不计损耗地喷吐出来，在深蓝海面犁出三道宽阔的白沫尾迹。船体结构在高速下发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时会散架。
“距离还在缩短！”
李延春的声音通过传讯玉简传来，带着压抑不住的焦躁：“一百二十里了……对方速度稳定得可怕，我们就算把灵能炉烧到炸，也甩不掉！”
主控舱室内，灵力罗盘投射出的光幕上，那个代表“移动信号源”的银色光点，正以恒定不变的速度，一点点蚕食着代表青木号舰队的绿色光标之间的空隙。光幕右侧跳动着冰冷的数字：一百二十里、一百一十五里、一百一十里……
并非直线追击。对方的航迹带着一种游刃有余的弧度，时而偏北几度，时而偏南几度，像是在调整最完美的拦截角度。
姬凰站在风凌身侧，望着光幕，指尖无意识地敲击着船舷扶手。她体内的真龙血脉正隐隐躁动，那不是恐惧，而是一种面对同等级掠食者时本能的警觉。
“一点三倍。”她开口，声音清冷，“对方常态巡航速度，大约是我们极限冲刺速度的一点三倍。而且看能量波动曲线……”她指向光幕下方另一条几乎平直的金色波形，“他们的能量输出极其稳定，没有丝毫起伏。这不是仓促追击，是精准测算后的从容压迫。”
管宁擦着额头的汗：“妈的，这算什么？猫捉老鼠？他们明明能更快，偏偏就这么吊着？”
“他们在观察。”风凌盯着那枚银色光点，“观察我们的极限速度，观察我们的反应，观察我们……会不会做出某些‘特殊举动’。这是一种测试。”
测试资格，还是测试威胁等级？
没人知道。
时间在令人窒息的追逐中缓慢流逝。日头从海平线跃出，爬升至中天，又逐渐西斜。整整十二个时辰，三艘铁鳞舰上的所有人，神经都绷到了极限。瞭望手每隔一刻钟就报一次距离，数字从一百里降到九十里，再到八十里……每一次缩短，都像重锤敲在心头。
储备的灵玉以肉眼可见的速度消耗。李延春已经带人紧急调整了三次灵能回路的配比，试图在不过度损伤核心阵法的前提下，多压榨出哪怕一丝速度。效果微乎其微。
绝望像冰冷的潮水，一点点漫上甲板。
当距离拉近到七十里时，连最沉得住气的老水手，眼中也开
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