就在众人心念电转，分析眼前绝境时，一种被窥视的、如芒在背的寒意，悄然爬上脊背。
起初是错觉，仿佛空洞边缘深邃的阴影，比别处更浓重了些。随即，是极轻微、却持续不断的金属摩擦声，混杂着锁链拖曳时刮过石面的刺耳噪音，从球腔边缘、那八根水晶巨柱后方的黑暗角落传来。
五人骤然警觉，循声望去。
第一根完整水晶柱后方，阴影蠕动。一对拳头大小、幽幽燃烧着惨绿色火焰的“灯笼”，在绝对的黑暗中，缓缓亮起。那不是灯，是眼睛。冰冷，混沌，却带着某种被囚禁万古后沉淀出的、令人骨髓发寒的麻木与暴戾。
紧接着，第二对，第三对……最终，八根水晶柱后方的阴影里，竟亮起了四对这样的幽绿眼瞳。
伴随眼瞳亮起，是沉重如山峦移动的呼吸声，粗重、缓慢，每一次吸气，都引得空洞内稀薄的空气形成微弱涡流。坚石地面发出不堪重负的轻微震动，碎屑簌簌。
一个…不，是四个庞大的、轮廓模糊的阴影，开始在水晶柱后缓缓调整姿态。锁链声愈发清晰刺耳，它们移动受限，却绝非完全禁锢。
“活物……守卫？”李延春声音干涩，空间感知如触手般谨慎探去，又猛地缩回，“不止是被魔化侵蚀的海兽或海族那么简单……它们的生命波动与下方祭坛、与镇海石的搏动，有微弱的、但确凿无疑的同调！”
狐玲儿几乎握不住玉珏，那宝物传递来的恐惧与悲伤，如潮水般将她淹没：“它们……曾经是守护者！自愿留下，以自身为最后一道封印锁链，与祭坛共生，永镇此地！但是……魔气……它们也被污染了，被折磨了太久……它们的心……一半是守护的执念，一半……只剩下被魔气催生出的、毁灭一切包括自身的疯狂！”
“是‘镇坛古卫’。”风凌结合壁画与眼前气息，迅速做出判断，“海族中的强者，甚至可能混有神族的誓约者，以秘法将自身半石化、半灵体化，与祭坛结为一体，作为最后的防线与预警。如今，防线未破，守卫……却已沦陷大半。”
话音未落，变故突生！
似乎是感应到了闯入者的持续存在与探查，亦或是镇海石内部魔种的有意驱策，离得最近的一处阴影中，那对幽绿眼瞳猛地炽亮！
“吼——！！！”
一声绝非人言、亦非寻常兽吼的、混合了无尽痛苦、苍凉悲鸣与纯粹暴虐的咆哮，撕裂了空洞的死寂！
那庞大阴影猛地发力，缠绕其身的、看似锈
…。。