奉天殿内，气氛肃杀得像结了冰，连空气都仿佛凝固了。
龙涎香在鎏金香炉里缓缓燃烧，白色的烟雾缭绕在梁柱之间，却压不住殿内的寒意。朱棣坐在高高的御座上，一身赭黄龙袍，十二章纹在烛火下闪着暗光，脸色阴沉得能滴出水来，一双虎目死死盯着走进殿内的李智东，身上的帝王威压，如同泰山压顶一般，朝着他席卷而来。
满朝文武按品级分列两侧，鸦雀无声，连大气都不敢喘一口，纷纷低着头，用眼角的余光偷偷看着李智东。英国公张辅、成国公朱能等靖难老将，站在朝班之首，看着李智东，眼里满是担忧；而纪纲则站在锦衣卫的队列里，嘴角挂着阴狠的笑意，等着看李智东身败名裂。
李智东却仿佛没感觉到这满殿的威压，规规矩矩地走到丹陛之下，对着朱棣行了三跪九叩的大礼，声音洪亮，传遍了整个奉天殿：“臣李智东，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“李智东，你还知道回来？”朱棣猛地一拍御案，“哐当”一声，案上的笔墨纸砚都震得跳了起来，声音震得大殿的梁柱都仿佛在微微发颤，“朕问你，你可知罪？”
“臣知罪，也不知罪。”李智东抬起头，看着御座上的朱棣，不卑不亢，语气平静，没有半分慌乱。
“放肆！”朱棣怒喝一声，声音里满是滔天怒火，“你私通建文余孽，违抗朕的旨意，放走了谋逆逆党，让朕布下的局功亏一篑，你还敢说不知罪？”
“陛下，臣放走的，不是谋逆逆党，是跟着臣出生入死，为大明立下汗马功劳的弟兄。”李智东朗声道，声音掷地有声，在寂静的大殿里格外清晰，“复文会的弟兄们，从未做过任何背叛大明、祸害百姓的事。他们跟着臣，平朱高煦叛乱，身先士卒，死了数十个弟兄；他们跟着臣下西洋拓土，护着船队，跟海盗死战，葬身大海的弟兄，有上百人；他们跟着臣护商路，赈灾民，修水利，建义仓，哪一件不是为了大明，为了百姓？陛下凭什么说他们是谋逆逆党？”
“他们是建文旧臣！是朕的敌人！”朱棣猛地站起身，怒视着他，胸口剧烈起伏，“朕给了你十三年的恩宠，给了你别人想都不敢想的荣宠，给了你异姓都不敢想的权力，你却为了一群朕的敌人，违逆朕的旨意，毁了朕的布局，你对得起朕吗？”
“陛下，臣对得起您，更对得起天下百姓。”李智东迎着他的目光，没有半分退缩，一字一句道，“臣当年第一次见您，就跟您说过，侠之大者，为国为民。臣眼里，从来没有什么建文旧臣，永
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