快马行至滁州地界，已是第二日的午后。官道两旁的密林，秋叶落了满地，秋风卷着落叶，在路面上打着旋，天地间一片萧瑟。
李智东和双禾正策马疾驰，官道旁的密林里，突然闪出十几道身影，如同猎豹般窜了出来，拦在了官道中央。为首的，正是方沐儿，身后跟着复文会的几位核心堂主，个个腰间悬刀，身上沾满了尘土，靴子上全是泥点，显然是连夜赶路，从南洋折返，在这里等了他们许久。
看到李智东的马，方沐儿翻身下马，红着眼睛冲到他面前，一把死死拉住了马缰，骏马人立而起，发出一声长嘶。李智东勒住马缰，翻身下马，还没来得及开口，就听见方沐儿带着哭腔的声音：“李智东！你疯了？！你真的要回北平去领罪？你知不知道，朱棣已经下了海捕文书，要抓尽所有复文会的人，纪纲在北平布好了天罗地网等着你，你回去，就是死路一条！”
李智东看着眼前的方沐儿，她原本娇俏的脸上满是风尘，眼底全是红血丝，显然是一路没合眼，心里又暖又酸。这些人，都是跟着他从死人堆里爬出来的兄弟，他怎么舍得让他们跟着自己送死。
他伸手扶住了方沐儿的胳膊，笑着道：“哭什么？我又不是去刑场砍头，就是回北平，跟陛下把话说清楚。多大点事，瞧把你们吓的。当年朱高煦十万大军围济南，我都没怕过，这点场面，算什么？”
“说清楚？怎么说清楚？”复文会的钱堂主上前一步，噗通一声单膝跪地，高声道，“侯爷！陛下已经铁了心要清剿我们复文会，纪纲在陛下面前，天天给您上眼药，构陷您谋逆！您回去，就是自投罗网啊！我们已经安排好了，江南水师有我们的弟兄，刘家港的郑和总兵，已经备好了三艘最大的宝船，您跟我们走，去南洋，去丑洲，那里有我们的分堂，有我们的船队，有我们开垦的土地，陛下管不到我们，我们照样能逍遥快活，照样能护着百姓！”
“是啊侯爷！跟我们走吧！”身后的弟兄们纷纷跪倒在地，齐声高呼，声音里满是恳切，“我们生是侯爷的人，死是侯爷的鬼，您去哪，我们就去哪！刀山火海，我们都跟着您！”
李智东看着跪倒一片的弟兄们，眼眶也忍不住红了。他连忙上前，一个个把他们扶起来，沉声道：“弟兄们，都起来。我李智东这辈子，没什么大本事，就想让大家吃饱穿暖，安安稳稳过日子。我让你们去南洋，就是让你们去过安稳日子的，不是让你们跟着我，继续颠沛流离，刀口舔血，把脑袋别在裤腰带上过日子。”
“我
…。。