南京，秦淮河畔，依旧是当年的烟柳繁华。
时值深秋，河畔的金桂开得正盛，甜香混着画舫里的脂粉气、酒气，顺着河水飘出很远。白日里，凌波的画舫往来不绝，丝竹管弦之声、歌女的唱曲声、游人的笑闹声交织在一起，一派歌舞升平的景象。可这繁华之下，却藏着无处不在的杀机，像河水深处的暗流，稍不留意，就会被拖入无底深渊。
卖花的姑娘挎着花篮，沿着河畔叫卖，眼角的余光却时刻扫着过往的行人，腰间藏着锦衣卫的腰牌；摆渡的艄公撑着船，嘴里唱着江南小调，船底却藏着绣春刀和火铳，眼睛死死盯着每一艘进出的画舫；就连茶楼上说书的先生，醒木一拍，嘴里讲着三国故事，目光却时不时落在对面画舫的复文会分舵据点上。
纪纲带着三百名锦衣卫精锐，已经秘密抵达南京三日了。
他没有住官府的驿馆，而是住进了南京锦衣卫的秘密行辕。行辕藏在秦淮河畔的一条深巷里，门口挂着绸缎庄的幌子，内里却三步一哨，五步一岗，守卫森严。这三日，他日夜闭门不出，只有心腹千户进进出出，整个南直隶的锦衣卫力量，都被他悄无声息地调动了起来，暗哨遍布了秦淮河畔的每一个角落，连水下都安插了数十名水性绝佳的缇骑，日夜盯着过往的每一艘画舫，连一只水鸟飞过，都要查清楚来路。
行辕深处的密室里，灯火昏暗，只有两根牛油巨烛燃着，烛火跳动，映得墙上的人影忽明忽暗。纪纲坐在桌案后，一身玄色飞鱼服，腰间悬着御赐绣春刀，手里拿着一封明黄色的密旨，已经反复看了不下几十遍，嘴角勾起一抹阴狠又得意的笑。
密旨上，是朱棣的亲笔朱批，字字千钧，写得明明白白：以建文遗诏为饵，诱复文会核心人物齐聚秦淮河醉仙舫，一网打尽，永绝后患。若李智东配合行事，既往不咎，保其世代荣宠；若李智东抗旨不遵，则连其一同拿下，以谋逆同党论处，格杀勿论。
纪纲等这一天，等了整整十年。
从李智东第一次凭着几句红薯高产的话，得到朱棣的青眼，从一个闲散小官一路高升的时候，他就恨上了这个凭空冒出来的小子。他看着李智东从一个街头小厮，一步步爬到太子太师、忠勇侯的位置，权倾朝野，压了他这个锦衣卫指挥使一头；看着李智东在朝堂上，当众揭穿他私售军械、中饱私囊的勾当，让他在满朝文武面前颜面尽失；看着朱棣对李智东的宠信一日胜过一日，连他这个最心腹的鹰犬，都比不过。
他早就想把李智东拉下马，挫骨扬灰
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