永乐四年秋，北平紫禁城奉天殿内，檀香袅袅，龙旗垂旒，本该是常朝奏事的平和光景，却被一封八百里加急的军报，搅得地动山摇。
传旨的驿卒浑身浴血，官服被沿途的风霜刮得破烂不堪，连滚带爬地冲进奉天殿，双手高举着沾了血污的军报，嘶声高呼：“陛下！山东急报！汉王朱高煦在济南起兵谋反了！”
这一声喊，如同惊雷炸在奉天殿的金砖地上，满朝文武瞬间哗然。原本垂手肃立的百官，瞬间变了脸色，纷纷交头接耳，窃窃私语之声如同潮水般漫开。
龙椅之上，朱棣猛地睁开了眼。这位靠着靖难之役坐上龙椅的帝王，本就生得燕颔虎须，不怒自威，此刻周身的帝王威压如同实质般铺散开来，殿内的喧嚣瞬间止息，连空气都仿佛凝固了。他缓缓抬手，身边的太监连忙小跑着下去，接过军报，毕恭毕敬地呈到御案之上。
朱棣的目光扫过军报上的字迹，指节捏得发白，指腹下的宣纸被攥得皱起。军报上写得明明白白：朱高煦于济南府斩杀山东布政使、按察使，以“清君侧，诛奸佞”为名，起兵十万，历数朱棣“宠信奸佞、变更祖制”十大罪状，已然占据济南全府，兵锋直指北平，沿途州县望风而降，声势浩大。
“好！好得很！”朱棣突然笑了，笑声里却带着刺骨的寒意，猛地一拍御案，案上的砚台、笔墨都震得跳了起来，“朕当年靖难起兵，夺了建文的江山，没想到临到老了，竟被自己的儿子，抄了一模一样的路子！”
这一拍，震得满朝文武纷纷跪倒在地，连头都不敢抬。谁都知道，汉王朱高煦是朱棣最像自己的儿子，靖难之役中屡立战功，数次在乱军之中救下朱棣的性命，朱棣当年一句“勉之，世子多疾”，给了他无尽的野心。这些年，朱高煦被封到乐安州，始终贼心不死，如今终于还是反了。
“陛下息怒！”英国公张辅率先出列，这位靖难第一功臣，须发皆白，却依旧声如洪钟，单膝跪地，高声道，“朱高煦狼子野心，犯上作乱，罪该万死！臣请命，率二十万大军奔赴山东，定能一月之内，生擒朱高煦，献于阙下！”
“臣也请战！”成国公朱能紧随其后出列，虎目圆睁，“臣愿为先锋，直捣济南，平定叛乱！”
一时间，靖难老将纷纷出列请缨，六部九卿、科道言官也纷纷跪倒，高声请战，要么请朱棣御驾亲征，要么自请领兵平叛，奉天殿内，“请陛下定夺”“请战平叛”的呼声此起彼伏，震得殿顶的藻井都仿佛在颤。
朱棣坐在龙椅上，
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