时维永乐十二年秋，东海之上，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
铅灰色的云层低低压在海面上，狂风卷着数丈高的浪头，狠狠砸在三桅海船的船板上，整艘船如同狂风里的一片落叶，在波峰浪谷间疯狂颠簸。船舱底层的主桅杆上，五花大绑着一个青衫青年，正是刚从北平城郊别业里被蒙汗药撂倒、连夜掳走的李智东。
他是被一阵天旋地转的晃悠颠醒的，胃里翻江倒海，早上刚吃的水晶包、喝的豆汁儿差点全吐出来。睁眼时，咸腥刺骨的海风劈头盖脸砸过来，嘴里塞着的破布混着海水，又咸又涩，浑身上下被拇指粗的牛筋绳捆了个结结实实，从肩膀到脚踝，缠了足足十几圈，连手指都动不了分毫，活像个待宰的粽子。
“醒了？”
一声冷厉如冰的喝问从身侧传来，带着海风里的煞气。李智东费劲地偏过被麻绳勒得发麻的脖子，就见船舱主位的梨花木椅上，端坐一个身着月白明教服饰的中年男子。那人面如淡金，双目含煞，颧骨微高，下颌线绷得紧紧的，腰间悬着一枚玄铁打造的圣火令牌，令牌上的火焰纹路在昏暗的船舱里泛着冷光，正是明教现任教主洪烈阳。
他身侧分列四人，正是明教如今的左右光明使者、四大护教法王中的半数，个个身着明教服饰，手按腰间弯刀，目露凶光，死死盯着桅杆上的李智东，如同草原上盯着羔羊的饿狼，周遭数十名明教教徒也纷纷拔刀，刀刃的寒光映着李智东的脸，杀气几乎凝成了实质。
李智东脑子里飞速运转，如同高速洗牌的斗地主牌桌，瞬间理清了前因后果——洪烈阳的亲妹妹洪莲儿，也就是潜伏在朱棣身边、给朱棣下慢性毒药的假贤妃，前番谋逆事败被擒，如今早已在诏狱里领了盒饭，黄泉路上都走出去二里地了。这洪烈阳定是查清楚了告密的是自己，才不惜派人潜入防卫森严的北平城，把自己掳到这茫茫东海之上，摆明了是要给妹妹报仇。
“噗”的一声，李智东运起丹田内那点没处使的九阳真气，奋力吐掉嘴里的破布，破布混着口水飞出去，正好砸在一个教徒的脚边。他第一反应不是破口大骂硬充好汉，也不是梗着脖子放狠话，而是瞬间堆起满脸谄媚的笑，对着主位上的洪烈阳连连作揖——虽说身子被捆得死死的，那点头哈腰、卑微讨好的姿态倒是做了个十成十，惜命摸鱼的本性刻进了骨子里，半分都不带含糊的。
“教主！洪教主！误会！天大的误会啊！”李智东嗓子被海风刮得发干沙哑，嘴皮子却依旧溜得飞起，跟装了弹簧似的，“令妹贤妃娘娘
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