摆脱了李兴的催促，李智东并没有放松警惕。他很清楚，李兴虽然自身难保，但狗急跳墙之下，说不定还会做出什么疯狂的事情，若是他不小心，依旧会成为李兴的牺牲品。而且，贤妃那边，也一直对他有所留意，若是他表现得太过异常，必然会引起贤妃的怀疑，到时候，他依旧会陷入两难的境地。
李兴的宴席散后，料峭的晚风卷着宫墙里的寒气，扑面而来，吹得李智东打了个寒颤。他揣着怀里那锭沉甸甸的五十两银子，慢悠悠地沿着宫道往自己的直房走，脚步看似散漫，实则每一步都走得小心翼翼。此时的他，心里再清楚不过，李兴绝不会善罢甘休，就算有张谦的事牵扯精力，李兴也一定会继续逼他去打探贤妃的消息，他必须提前想好应对之策，才能在这夹缝中活下去。
宫道两侧的宫灯昏黄摇曳，把他的影子拉得忽长忽短，明面上，他还是那副憨厚老实、没见过世面的样子，时不时对着路边的石狮子好奇地瞟两眼，嘴角还沾着一点宴席上的油渍，活脱脱一个刚得了点好处就找不着北的底层小太监。可他心里的算盘，却打得噼啪作响，把韦小宝祖师爷的左右逢源心法，在脑子里过了一遍又一遍，半点不敢松懈。
李兴这老东西的心思，他早已摸得通透——之前在宴席上，李兴就明里暗里透露，想借他的手打探贤妃的底细，无非是想拿贤妃勾结汉王的把柄，既能打压汉王一党、巩固太子势力，又能将净身房爆炸案的祸水引到贤妃身上，替自己脱罪。而贤妃那边，背靠汉王朱高煦，本就与太子一党势同水火，近来见司礼监出事，更是频频有异动，必然也在暗中提防李兴的算计，说不定也在打探李兴的把柄。
想到这里，李智东眼底闪过一丝狡黠，一个大胆的念头在他心里滋生——既然李兴想借他的手对付贤妃，贤妃又在提防李兴，那他何不坐收渔利，两面周旋，既不得罪李兴，也不招惹贤妃，甚至还能借着两人的矛盾，给自己谋点好处，同时彻底稳住自己的处境。
回到直房，李智东先把李兴赏的五十两银子和几两碎银，小心翼翼地锁进床底的暗格，又仔仔细细检查了一遍自己的束带和衣物，确认假太监的身份没有半分破绽，才松了口气。他坐在硬板床上，指尖轻轻敲击着桌面，细细盘算着周旋之策：对李兴，依旧是装疯卖傻、敷衍了事，偶尔透露一点无关痛痒的“消息”，哄得李兴不怀疑他；对贤妃，则暗中留意，若是有机会，就悄悄递个“提醒”，卖个人情，让贤妃不对他下手；而最关键的，还是要紧紧抱住朱棣的大腿，只要朱棣信任他
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