公公，绝不耽误公公的事，求公公饶了奴才吧！”
他哭得撕心裂肺，肩膀剧烈地颤抖着，仿佛下一秒就要晕过去，一副魂飞魄散、彻底被吓破胆的样子。可没人看到，他垂在身侧的手，悄悄攥紧，眼底深处没有半分真正的恐惧，只有一丝冰冷的嘲讽——老东西，想拿死来威胁我？也不看看小爷是谁！等着吧，看我怎么把你耍得团团转，最后让你自食恶果，得不偿失！
李兴见他彻底服软，脸色才稍稍缓和，抬手示意他起来，又给李智东添了一杯酒，语气缓和了几分，却依旧带着几分刻意的诱导，仿佛在给李智东指一条“明路”：“你也不用太紧张，咱家要的也不是什么惊天秘密，只要你多留意那位大人对后宫、对储位的态度就好。你也知道，长春宫的贤妃娘娘，背后靠着汉王朱高煦，向来与太子不和，近来更是频频有异动，咱家怀疑她暗中勾结外臣，图谋不轨，想借着汉王的势力，动摇太子的储位。”
“你若能借着接近那位大人的便利，或是找机会去长春宫打探些消息，只要能拿到贤妃勾结外臣、图谋不轨的把柄，咱家保你一步登天！不仅能坐上司礼监秉笔太监的位置，还能给你赎身，让你恢复自由身，回到宫外，荣华富贵享之不尽，再也不用在宫里当奴才受气。”李兴的语气充满了诱惑，眼神里却藏着几分阴狠——他就是想借李智东的手，对付贤妃这个汉王在后宫的眼线，坐收渔利，同时也能试探一下武英殿那位的态度，一举两得。
听到“贤妃”二字，李智东心里咯噔一下，瞬间明白了李兴的真实目的——原来这老东西，是想把他当成枪使，借他的手去打探贤妃的把柄，挑起太子与汉王的矛盾，自己则坐收渔利！他不动声色，依旧哭哭啼啼地点头，用袖子胡乱擦着眼泪，声音哽咽：“奴才明白！奴才一定留意，一定拼尽全力帮公公打探贤妃娘娘的动静，绝不辜负公公的信任，只求公公能饶奴才一条小命！”
心里却早已盘算得明明白白：贤妃背靠汉王，手握一定的势力，在后宫中根基不浅；李兴背靠太子，权倾后宫，一手遮天。这俩人的恩怨，是紫禁城最危险的浑水，稍有不慎，就会粉身碎骨。他一个没根没底、连身份都是假的外来者，怎么可能真的去掺和他们的争斗？顶多就是敷衍了事，两面都不得罪，先保住自己的小命，再慢慢寻找破局之法，绝不能傻乎乎地成为他们争权夺利的牺牲品。
宴席散后，李兴又反复叮嘱了李智东几句，让他尽快打探消息，不得延误，又塞给了他几两碎银子，才不耐烦地让他离开。李智东揣着
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