天刚蒙蒙亮，村子还浸在一层薄薄的晨雾里，王家那间小小的土屋，就已经热闹了起来。
老大王秀兰今年十四，早早撑起了半个家，此刻正蹲在灶膛前添柴，火苗舔着锅底，把她的小脸映得通红。二哥王富贵比秀兰小两岁，性子最是皮实，天不亮就跟着爹往地里跑，扛不动锄头，就拎着小筐捡粪，挣那半分半厘的工分。
三哥王有才性子稳，手也巧，此刻正坐在门槛上，用竹篾编着小小的筐子，说是编好了能拿到村口换两个野果子。四哥王鸿发跟在有才身后，眼睛一眨不眨地看着，时不时伸手帮着扶一把竹条，笨手笨脚，却学得认真。
五哥王金宝年纪小些，正是上蹿下跳的年纪，光着脚丫在院子里跑，追着一只刚出壳的小鸡崽跑前跑后，笑声清脆。六哥王伟杰最黏娘，此刻正扒着炕沿，睁着圆溜溜的大眼睛，盯着炕上睡得安稳的小八妹王桂兰，时不时伸出小手指，轻轻碰一下妹妹软软的脸蛋。
七姐王秀梅比桂兰大不了几岁，梳着两根细细的小辫子，安安静静站在一旁，像个小大人一样，帮着李素贞递尿布、拿小被子。
一屋子孩子，吵吵闹闹，却也热热闹闹。
李素贞刚给小桂兰喂完奶，额头上沁出一层薄汗。月子还没坐满，她的身子依旧虚得厉害，可看着眼前这一排大大小小的孩子，她的心就软成了一滩水，再累，也觉得值。
“秀兰，火小一点，别把粥熬糊了。”李素贞轻声叮嘱。
“知道了娘。”王秀兰乖乖答应着，往灶膛里添了两根细柴。
锅里煮的还是野菜糊糊，掺了一点点昨天从张裁缝家换来的粗粮，闻起来比往日香了不少。孩子们闻到香味，一个个都凑到了灶房门口，眼睛亮晶晶地盯着那口黑铁锅。
二哥王富贵从外面跑了回来，满头大汗，小筐里装着半筐牛粪，脸上却带着得意：“娘，我今天捡了好多，队长说能给一分工！”
李素贞连忙拿过毛巾，给儿子擦了擦脸：“慢点跑，别摔着，工分不急，身子要紧。”
三哥王有才把编好的小竹筐举起来，递到李素贞面前：“娘，你看，我编的筐，能装野菜，也能装松果。”
李素贞摸了摸儿子的头，笑得温柔：“有才手真巧，比娘编得都好。”
四哥王鸿发也不甘示弱，拉着娘的衣角：“娘，我也会，我以后也编筐，给八妹装好吃的。”
小小的孩子，话说得还不太利落，却把一屋子人都逗笑了。
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