黑佗城。
杨博起坐镇原守将府，处理着军务文书，从粮草清点到俘虏安置，从伤员救治到城防修复，千头万绪。
就在此时，亲卫来报：城外来了一支约百人的队伍，打着西域商队的旗帜，请求入城拜见大周督主。
“商队？”杨博起从文书中抬起头，目光微凝。
此时此地，大战方歇，寻常商队避之唯恐不及，岂会主动靠近？
“可曾查验？”
“回督主，已初步查验。他们携带的确是西域货物，以香料、毛皮、玉石为主。但……”亲卫犹豫一下，“护卫皆是精悍之辈，步履沉稳，眼神锐利，不似寻常商队护卫，倒像久经沙场的老兵。为首者自称阿卜杜勒，是帖木儿帝国的使者。”
“帖木儿帝国？”杨博起眼中闪过一丝了然。
这个时空，雄踞中亚、令西亚与东欧震颤的瘸狼帖木儿帝国，果然将触角伸过来了。
“请他们进来，安排在驿馆。告诉裴骁、秦破虏、公孙班、谢青璇，还有林掌柜，一刻钟后，正厅议事。本督倒要看看，这位西方来客，所为何事。”
片刻后，原守将府正厅。
杨博起端坐主位，诸将分列左右。厅中气氛肃然。
一行人在亲卫引导下步入大厅，为首者是一名年约四旬的男子，深目高鼻，眼眶深陷，蓄着精心修剪的短须，身穿华丽的西域锦袍，头戴缠头，手指上戴着数枚镶嵌着硕大宝石的戒指。
他目光闪烁，带着商人特有的精明，举止间又有一种刻意彰显的傲慢，正是帖木儿帝国使者阿卜杜勒。
他身后跟着两名同样服饰华贵、神色倨傲的随从，再后面则是数名体魄雄健的护卫。
“尊贵的大周督主阁下，愿上天赐福于您。”阿卜杜勒右手抚胸，行了一礼，开口竟是一口流利但略带口音的中原官话，“在下阿卜杜勒，奉伟大的帖木儿帝国苏丹沙哈鲁陛下之命，前来拜会督主阁下。”
“使者远道而来，有失远迎。”杨博起神色平淡，抬手示意，“看座。不知贵使此番前来，有何见教？”
阿卜杜勒也不客气，在客位坐下，目光扫过厅中诸将，尤其在裴骁、秦破虏等悍将身上多停留了片刻。
“督主阁下，我此次前来，一为通商，二为和平。”他顿了顿，“我帖木儿帝国雄踞西方，带甲百万，铁骑所向披靡。”
“苏丹陛下心怀仁慈，不忍见东方战火连绵，生灵涂炭，故特派在下前来调停贵国
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