林慕雪浑身难以抑制地一颤，指尖蜷缩，几乎拿不稳那账本。
她猛地抬眼，对上杨博起深邃难明的目光。他脸上没什么特别表情，仿佛只是无心之举。
两人之间的距离很近，近到能感受到彼此身上的气息。
林慕雪脸颊飞起红云，慌忙低下头，后退一小步，声音带着一丝轻颤：“若……若督主无其他吩咐，妾身先行告退，明日还需清点药材库。”
杨博起看着她的窘态，嘴角弯了弯：“有劳。夜已深，风雪大，让人掌灯，送林掌柜回去。”
“是。”林慕雪低声应了，匆匆一礼，转身走向房门。
走到门口，她又停住，回身，灯光勾勒出她纤细的背影，“督主也请早些安歇，北伐艰辛，万望保重。”
说完，不待杨博起回应，她便掀帘而出，消失在门外的风雪夜色中。只有那淡淡的幽香，似乎还萦绕在温暖的室内。
杨博起站在原地，目光落在她方才站立的位子，又看向窗外漆黑的夜空，眼中思绪翻涌。
他走回书案后，目光重新变得冷静专注，落在巨大的漠南地图上。
……
就在双方紧锣密鼓准备新一轮较量之际，数千里外的京城，一场没有硝烟的战争，也在谢临渊的精心策划下，拉开了序幕。
这场战争的目标，并非城墙军队，而是人心与信任。
谢临渊深谙“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”的道理，铁勒堡的失利让他明白，正面对抗杨博起麾下的周军，即便依托黑佗坚城，也必将是一场惨烈消耗。
若能动摇其根本，使其后院失火，不战自乱，方为上策。
而这根本，便是杨博起与周国朝廷之间那看似稳固，实则因他宦官身份而必然存在的微妙间隙。
他通过重金收买的几条隐秘渠道，将精心炮制的“猛料”散播出去，谣言迅速在京城三教九流汇聚的茶楼酒肆中弥漫开来。
“听说了吗？那位在北边打胜仗的九千岁，如今可不只是‘九千岁’喽……”
“怎么讲？”
“军中私下都传开了，称其为‘塞王’！听听，塞王！这可不是朝廷封的，是下面人叫出来的，什么意思？不就是想当塞外的王爷吗？”
“这还不止呢！听说他跟那些蒙古部落，叫什么朵颜卫的，往来密切，许了不知多少好处，怕不是想学那唐朝的安禄山，借北伐之名，行拥兵自重、裂土封王之实吧？”
…。。