通州往南三十里，运河拐弯处，有一片枯苇荡。
时值寒冬，苇秆枯黄，绵延数里，人迹罕至。
红姑一袭灰衣，戴着遮面斗笠，独自撑着一叶小舟，缓缓驶入这片苇荡。
她为避人耳目，专挑偏僻水路，打算穿过这片苇荡，傍晚前赶到下一处市镇。
小舟滑行，破开薄冰。
红姑手握竹篙，看似闲适，实则耳听八方，眼观六路。
多年江湖生涯养成的警觉，让她在进入这片过于安静的苇荡时，心中便生出一丝异样。
太静了。连水鸟声都无。
她停住小舟，右手按上腰间软剑。
“既然来了，何必藏头露尾？”她朗声道，声音在河面上传开。
“嘿嘿嘿……”一阵嘶哑的笑声从右侧芦苇深处传来。
枯苇分开，一条稍大的乌篷船驶出，船头立着一人。
此人一身褐色粗布衣衫，头戴破斗笠，身形佝偻。
正是魏恒。
“红姑娘，好耳力。”魏恒阴恻恻道，缓缓摘下斗笠。
他头发染灰，面容苍老了许多，但那股子阴狠气质，却比在天牢时更盛。
红姑瞳孔微缩：“魏恒？你居然出来了。”
“托姑娘的福，咱家从阎王爷那儿捡回一条命。”魏恒咧嘴，“姑娘这是要去哪儿啊？江南？三江会？”
“与你何干。”红姑冷声道，软剑已出鞘半寸。
“与咱家干系大了。”魏恒眼里杀机暴涨，“若不是你多管闲事，帮着杨博起那杂种，咱家何至于落到今日这步田地？”
“咱家这一生基业，全毁在你们手里！你说，这笔账，该不该找你算？”
话音未落，他脚下一点，身形掠起，竟踏着枯苇尖，凌空扑向红姑的小舟！
红姑早有防备，软剑完全出鞘，直刺魏恒咽喉。
剑光又快又狠，正是三江会“分水刺”剑法中的杀招“灵蛇吐信”。
魏恒人在空中，竟不闪不避，右手五指成爪，泛起诡异的青黑色，径直抓向剑锋！
“铛！”
魏恒的手爪，如精铁般坚硬，生生抓住了软剑剑身！
红姑心中一震，不及变招，魏恒左手已一掌拍来，掌风腥臭，隐含风雷之声，直击她胸口。
这一掌若是拍实，足以开碑裂石。
危急关头，红姑弃剑后仰，足尖一点船板，身形倒飞而出，险险
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