言蜚语，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“是。流言纷杂，其中有一则提及，周总督的公子周显周解元，与荣国府那位衔玉而生的宝二爷，似乎……颇有些不睦。”
“贾宝玉与琪官在宁国府东跨院出事的当晚……”
长史的声音放得更轻，几乎细不可闻。
“正是周家公子应宁府贾珍之邀，初初入住宁国府的头一日。”
“哦？”
忠顺亲王握着礼单的手指倏然一顿，眼中那点疑惑瞬间被一种深邃的探究之色取代。
他缓缓抬起眼，目光如实质般穿透雕花窗棂，望向庭院深处。
片刻静默后，一丝极淡、几乎难以察觉的笑意，如同投入深潭的石子漾开的涟漪，悄然浮现在他那张微胖而威严的面庞上。
忠顺亲王收回目光，看向垂手待命的长史，声音恢复了平日的沉稳，却多了几分意味深长：“原来如此。倒是个……妙人。”
他指尖在礼单上轻轻一叩。
“长史。”
“下官在。”
“你即刻亲自去办。替本王……给那位江南来的周解元，下一份请柬。”
他顿了顿，一字一句清晰地道。
“就说明日巳时初刻，本王请周解元过府一叙。”
长史心中了然，面上却不敢显露分毫，只躬身应道：
“是，下官这就去办。”
他悄然退下，步履无声地离开了书房。
沉重的书房门轻轻合拢，隔绝了外界的声响。
忠顺亲王独自坐在宽大的紫檀椅中，指尖依旧无意识地摩挲着那枚冰凉的翡翠扳指。
窗外，腊月凛冽的风吹过枯枝，发出呜呜的低啸。
炭盆里的银霜炭燃得正旺，暖融融的气息包裹着他微胖的身躯。
他微微眯起眼，深邃的目光投向虚空，仿佛穿透了眼前袅袅升起的暖香烟气，看到了更远、更深的地方。
那张微显富态的脸上，平静无波，唯有一缕若有似无的思虑，在眉宇间沉静地盘旋，久久不散。
京师南城秦家小院外，车辕辘辘之声渐止，一辆簇新青帷马车稳稳停驻。
周显撩开车帘，墨雨先一步踏着积雪上前，轻叩那扇略显斑驳的院门。
门轴吱呀轻响，开启处，露出一张十二三岁少年的脸，生得极是俊秀，只是眉眼间裹着几分瑟缩怯弱。
少年见墨雨穿着体
…。。