露水沾湿了。他苦着一张脸，手忙脚乱想要爬起来之际，耳畔突然听到了隐约的人声。
过了会儿，人声越来越近。
“就知道支使我们几个干累活。”
“这座山这么大，就靠咱仨怎么找得到人？”
“好了好了，别抱怨，也就是做做样子，谁真给他找……”
顾鹤卿一愣，随即一股巨大的欣喜涌上心头。
这声音——是他家的家仆。
是那几个昨晚搜过山神庙的家仆！
他微微探出个头，往外一瞄，发现草笼下方的山道上，远远走来三个人，都穿着式样熟悉的褐色短打。
他迅速缩回去，欢喜地整理凌乱的衣衫，打算等她们走近了，他就主动走出去，让她们带他回京师。
“你说咱家公子这会儿还活着吗？”
“啧，还装上瘾了，真把自己当富户的家仆了？别忘了自己是干什么的。”
“姐，我是一时改不了口。”
“你俩别闹，想想该怎么交差。”
“找不到就找不到，还怎么交差。这么大座野山，他一个小郎，能在山里活几天？更别说掳他那人孔武有力，一看就是个狠角色，这会儿说不准已经把他杀咯。我们直接报他死了，干干脆脆。”
下方山道的声音清楚万分地传到顾鹤卿的耳朵里，让他的笑意缓缓冻在了脸上。
“这……能行吗？”
“怎么不能行，那一位雇我们来接他，本就是为了干这项差事！”
“那头儿还让我们来找他干嘛？！”
“头儿看他身段好，杀了可惜，想把他卖到淮南道去。那边烟花生意繁盛，一倒手，可以卖这个数。”
“真的假的。”
“骗你作甚，牙侩和头儿在安州把价钱都谈好了，就等着出城就交货，谁想被人半路截胡。”
“喔，怪不得头儿非要我们上山找他……”
大颗大颗的泪从眼中滴落，顾鹤卿拼命捂住自己的嘴，不让自己发出哪怕一丁点儿声音。
残酷的真相被剖开，血淋淋地放在他面前。
他知道那封信来得蹊跷，也明白他这外室子的身份实在卑微，可他实在太想回京师了！他就只有这一个心愿而已，只是一个小到不能再小的人物，为什么要让人杀他？
他回不去了，他还有家吗？
狂徒不知道何时站到了他的身后。
“耳听为虚，眼见
…。。