周伯庸昂然出列。
他须发皆白，一双老眼却锐如利刃，扫过一众弹劾之臣，冷笑出声：
“诸位说得慷慨激昂，可有人知道，并肩王为何动手？”
殿内瞬间一静。
周伯庸自袖中抽出浙州急报，高高举起，声如洪钟：
“浙州八百里加急！东瀛贼寇突袭沿海，屠我两郡，残杀我大乾子民二十万！”
他越说越怒，须发皆张：“二十万人！老弱妇孺，手无寸铁，尸积如山，血流成河！你们在此口口声声要惩办楚骁，可曾有人为这二十万冤魂，说过半句公道？！”
方才还义愤填膺的众臣，瞬间噤声，面色讪讪。有人低下头，有人避开目光，有人脸上青一阵白一阵，说不出话来。
周伯庸转身跪倒御座之前，叩首道：“陛下！楚骁杀人，是为天下百姓讨还血债！若此也算有罪，老臣愿与他同罪！”
殿中死寂一片。
那死寂沉甸甸的，压得人喘不过气。
可诚王的冷笑声，偏偏在此刻刺耳响起：
“周大人好一副仁义心肠！可冤家宜解不宜结，他杀了东瀛之人，那二十万百姓便能死而复生？他这是将朝廷架于烈火之上烘烤！”
他扬声道，声音尖锐刺耳：“东瀛已然言明，此事乃是误会，愿以银两赔偿！可楚骁这般一闹，赔偿泡汤，战火将起，这个责任，谁担得起？”
“误会？”周伯庸怒目圆睁，几乎要扑上去，“二十万生灵涂炭，你竟称之为误会？”
诚王理直气壮，毫不退让：“此乃东瀛官方说辞，并非本王胡言！周大人，你若不信，去问东瀛人啊！”
“你——”
两人争执间，殿外忽然传来一阵喧哗。
数名太监抬着一副担架，踉跄挤入殿中。担架上躺着的正是东瀛使节山本一郎，双腿裹着厚厚绷带，面色惨白如纸，眼中却燃着怨毒之火。他被抬至殿中，挣扎欲起，却因腿伤动弹不得，只得半躺在地，用生硬的中原话嘶声哭喊：
“大乾皇帝陛下！您要为我东瀛做主啊！”
那声音凄厉，像杀猪一样，在大殿里回荡。
崇和帝太阳穴突突直跳，揉了揉眉心：“使者有话但说无妨。”
山本一郎愈发激愤，扯着嗓子嘶吼：“我等奉国王之命，前来议和贺寿，乃是两国邦交大事！可你们的并肩王，夜闯四方馆，杀我随从，断我双腿，辱我使团！这便是你们大乾的礼仪之邦？这般待
…。。