范怀朴跟了皇帝这么些年，自然也不是白跟的。
他最知光启帝疑心病重。以前战时还好些，自登基以来，那是变本加厉，生怕一觉醒来成了阶下囚，皇位就换人了。
范怀朴先是按下年家冤屈，只字不提。
只将燕城旧事三言两语带过，就直入主题，“陛下，前朝崩乱，盐铁之利散落四方。年家在乱世中，实际据有南北诸道的数处盐井、中州的几座铁矿及西陲的两条稀有金属矿脉，并掌握其产销渠道。如今天下已定，年家愿将这些产业、工匠、渠道全数交出，任凭朝廷处置，以表归化忠心。”
不迂回，不铺垫，不墨迹。
就得这么直剌剌地捧到御前！
光启帝果然瞳孔一缩，声音都陡然大了，“你说什么？盐铁！”
“是，陛下。年家托老臣务必将其拳拳忠心，呈于御前。他们别无所求，只求陛下能知晓这份心意。”
在今日范怀朴要“奏呈御前”时，年维庆曾上前说了几句悄悄话。
那话说得直白。年家若得面圣，一为洗冤，更是为表忠君报国之诚——愿将乱世中攒下的盐铁之利，全数进献朝廷。
范怀朴原本还在心里斟酌，要如何将卢毅与他恰巧现身甜水巷之事，在光启帝面前圆得周全。
如今有了进献盐铁的厚礼，一切都顺理成章。即使他们背着光启帝暗地接触了谁，那也只是“为君分忧”。
他可是户部尚书，为皇帝搞钱是他分内之责。
他不是忠臣心腹，谁还能是？