“故而，如今的辽东战事，早已不是平叛，而是灭国之战。自古以来，灭国之战绝非一朝一夕可成，必经数年经营、数年庙算，甚至十数年的征战，方有胜算，妄动必败。”
“当然，辽东与云南也有不同。云南山水相隔，地势破碎；而辽东纵有江河，却地势广袤、沃土千里，是骑兵纵横的绝佳之地。可朝廷，有多少能战的骑兵？”
“这一点臣实在不知，但从辽东的数次战败来看，建奴已然占据了骑兵优势。”
大明有多少骑兵？朱由检也不知道。账面数字上的几十万，全是虚的，实际的能战之骑，他毫无头绪。但他清楚，万历末年的辽东，有多少精锐骑兵——答案是一万。
努尔哈赤成势的关键一战，便是抚顺之战。此战中，他以逸待劳，伏击了辽东镇的主力骑兵，辽东精锐尽灭，连马场也被夺取。在此之前，努尔哈赤仅有数千匹战马，也正是此战之后，他才有底气在萨尔浒之战中使出“任他几路来，我只一路去”的战术，只因他已掌握了绝对的机动性优势。
“这个问题，朕回去之后，必当好好彻查。”朱由检沉声道，“闵卿觉得，这建奴，终究是灭不了的吗？”
“怎会灭不了？”闵洪学断然道，“臣只是说，灭建奴是灭国之战，而非平叛。从灭国之战的角度看，建奴的根基极为薄弱，不过是以数万老卒为核心，占据辽东如此广袤的土地，处处皆是破绽，唯一的问题，便是朝廷的骑兵太过薄弱，与当年的党项一般。”
“但本朝并非弱宋，本朝有养马之地，只要陛下愿意花数年时间整顿马政、训练骑兵，练成十万精骑，建奴何足挂齿？”
朱由检口中有些生涩，十万精骑？说起来轻松，养一名骑兵的花费，几乎等同于十名步卒，十万精骑，便相当于一百万步卒，一年的维持费用，便要数百万两白银，这还只是日常开销。若是重新打造，战马、士卒、营地、盔甲，所需花费，更是一个天文数字。
想起户部那空空如也、能跑马的仓库，朱由检忍不住问道：“可有其他办法？”
“有。”闵洪学道，“可用前宋对党项的旧策——浅攻筑城。大军前出三十里筑营，步步为营，向前推进，扼守要害之地，慢慢压缩建奴的生存空间。”
“这不是孙承宗用过的办法吗？”朱由检问道。
“正是。”
朱由检喃喃道：“朕今日才算明白，什么是灭国之战。”
灭国之战，无论最终能否成功，花费都是天文数
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