她说到这里，略作停顿。
蓦然想起了席间那突然出现的异样感，不过终究没有把这件事说出来。
此刻的她对罗德无比好奇。
而且还有一种直觉告诉她，罗德身上另有秘密。
这个秘密便是引动她异样感的源头。
当然，这个直觉毫无根据可言，就像是一个想法或一个念头。
不算深刻，却让她产生了一股探究的欲望。
她暂时收敛思绪，跟老艾德温讨论起了更严肃的话题。
「这里的食物、这里的秩序，还有这里的人看他的眼神都和我们在王国其他地方看到的完全不同。」
「确实不同。」老艾德温缓缓点头道。
「这位罗德男爵，要麽是一位百年难遇的治世奇才，要麽他所图谋的目标极大。」
「但不管是哪种，至少今晚看来，他对王国并无显而易见的恶意，甚至在一
他看向潘妮。
「小姐，您的判断是？」
「我需要更多时间观察。」
「北行至此，黑滩镇是最大的意外和收获。」
说到这里，她又苦笑道。
「可即便黑滩镇富有创造力且发展态势良好。」
「但毕竟体量有限，很难在北域的局势中以一己之力来力挽狂澜，更是没法解除我的烦恼。」
老艾德温知道她口中的烦恼指的是什麽。
那便是强行联姻。
拉格纳陛下要将潘妮许配给冰松谷侯爵的长子，完全是为了拉拢冰松谷出面对抗狼主。
若是在北域能找到第二个强而有力且对王国态度趋向比较好的支点，那麽联姻自然就不是潘妮唯一的选择了。
这也是她选择出来走这一趟，并重点考察了好几个北域大领的原因。
名义上是散心，实际上她也是在为自己找一条路。
潘妮想起离开皇城前，自己暗中搜集的那些关於北域这个新兴领地的零碎信息。
当时只是将这里作为备选地，如今亲临其境後，她才发现那些传闻都不足以描绘出这里真实情况的十分之一！
而让黑滩镇产生翻天覆地变化的罗德·奥尔德林，这个比她想像中还要年轻却拥有不凡手腕的领主确实值得进一步接触了。
与此同时。
领主府邸的书房里。
罗德屏退了德克兰，只留下霜烬蜷在厚毯子上把玩着几枚闪亮
…。。