剿灭那群吃人的畜生，为了接咱们回大夏，镇北军得搭进去多少好儿郎啊……”
说到这，后头几个死里逃生的汉子也红了眼眶，泣不成声：“是啊将军，镇北军已经够拼命了！是我们命贱，拖累了弟兄们啊……”
听着乡亲们字字泣血的肺腑之言，看着他们满脸的愧疚，钟离燕这个向来流血不流泪的青帮大小姐，鼻尖猛地泛起一阵剧烈的酸涩。
她侧开身子，没有再受百姓的礼。
她扬手指向战马两侧那些挂满冰霜、装满骨灰的粗布袋，声音放缓了几分，却依旧带着几分掩饰不住的生硬：
"至少，咱们都还活着。"
她停顿了一下，目光落在那些粗布袋上，喉头猛地滚了滚：
"真要谢，别谢我，去谢那些永远留在草原上的弟兄！是他们拿命，给咱们拼出了这条回家的路！"
钟离燕深吸了一口气，压下喉间的一丝哽咽，语气重新变得威严起来：
"赶紧跟着士卒去城里安置！先吃顿饱饭，把身子养好了，以后堂堂正正地活下去——这就权当是对咱们战死弟兄最大的报答了！"
百姓们听得热泪纵横，目光悲恸地看向那些骨灰袋，再次重重地磕了一个头后，这才在雷烈和士卒们的搀扶下，千恩万谢地准备离开城墙脚下，朝着城内温暖的营房走去。
就在人群转身之际，一个约莫七八岁、裹着破旧羊皮袄的小男孩停下了脚步。
他挣脱了母亲的手，怯生生地走到一直牵着战马、默默站在队伍后方的李景铭面前。
男孩仰起那张沾满黑灰与泥垢的小脸，一双眼睛却出奇的亮，沙哑着声音问道："军爷大哥，我长大了，也能当镇北军吗？我也能像你们一样，拿着刀保护咱们大夏的百姓吗？"
听到这句话，李景铭浑身猛地一震。
看着眼前这张同样涂满黑灰、同样有着一双明亮眼眸的脸庞，有一瞬间，李景铭的视线模糊了。
他仿佛透过这个孩子，看到了那个在风雪中死死抱住敌人大腿、硬扛十几刀也至死没有松手的十六岁少年——黑子。
一样的瘦弱，一样的执拗，一样想着要去保护大夏的乡亲。
李景铭感觉喉咙像是被一团浸了水的棉花死死堵住，酸涩得发疼。他缓缓单膝蹲下，平视着男孩的眼睛，无比郑重地点了点头：
"会的。大哥相信你，等你长大了，肯定能成为一名最合格的镇北军将士，保卫咱们北境，保卫大夏的百姓。
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