一
北境的春天来得迟，走得却仿佛特别快。几场夹着冰碴的冻雨过后，阴沉的天空下，“曙光营”周围广袤的雪原并未如常消融，反而因无数车马人畜的践踏与驻留，变得泥泞不堪，污雪与黑泥混杂，散发出一种混合了皮革、金属、牲口气息以及隐隐敌意的复杂味道。
短短十余日，这片不久前还只有寒风呼啸、尸骸横陈的绝地，已然成了百州大陆上最受瞩目、也最暗流汹涌的“舞台”。
联盟的《告百州书》如同惊雷，撕裂了压抑的沉默，也引来了窥探的群狼与好奇的飞鸟。
最先抵达的，自然是刀锋。
阴阳国、天干国（以癸水一脉为主导的“问罪”派）、以及几个紧随大国步伐的附庸小国使者团，几乎是前后脚，顶着尚未停歇的风雪，带着精锐的护卫，浩浩荡荡地开赴到“曙光营”外围，在数里之外择地扎营。他们并未立刻发起进攻——或许是顾忌四象国尚未彻底明朗的态度，或许是等待后续大军，又或许，是想先以“势”压人，在道义和舆论上将这个新生的“叛逆联盟”彻底打垮。
一时间，营地周围，旌旗招展，营垒相连。阴阳国使者团的营地最为张扬，赤金色的“曜日”战旗在寒风中猎猎作响，营地上空仿佛终日笼罩着一层炽热而压抑的灵光，与北境的严寒格格不入。天干国使团则显得更为内敛阴郁，黑水色的旗帜低调却肃杀，营地布局暗合阵法，透着森严。其他几个小国使团的营盘则簇拥在两大强国周围，如同鬣狗环伺。
每日，都有衣着光鲜、神色倨傲的使者，在精锐甲士的护卫下，来到“曙光营”那简陋却加固了数次的栅门外，递交措辞严厉的照会文书，高声宣读充满斥责与威胁的“问罪檄文”，要求“祸首”云瑾及其党羽“束手就擒，听候百州公议发落”，并要求四象国“立刻划清界限，交出叛逆”。
营地内的气氛，紧绷如满弓之弦。白虎军残存的将士们紧握着兵器，沉默地守在各自的岗位上，眼中燃烧着压抑的怒火与决绝。他们经历过地底的血战，见证过云瑾创造的奇迹，也亲身感受过那灰蒙蒙灵力的救治之恩。外界的污蔑与威胁，非但没有让他们恐惧退缩，反而激起了同仇敌忾的血性。
陆斩岳每日都需强撑伤体，出面与这些使者周旋。他言辞铿锵，不卑不亢，援引四象国法度与北境戍边的职责，驳斥对方无端指责，声明“曙光营”仍在四象国境内，如何处理内部事务乃四象国内政，轮不到他国指手画脚。同时，他也毫不退缩地表明，云瑾等人挫败
…。。