一
天行城的日与夜，在规律的更替中滑过了十日。
这十日，对云瑾和冷锋而言，是沉淀与准备的十日。白日，他们多半泡在天衍楼地下那浩瀚的书库之中，如饥似渴地吸收着关于八卦国、天干国、乃至北方坎州、无尽海国、影月国的地理、历史、风俗、势力分布。云瑾尤其关注一切与“水”相关的记载，从弱水河的特性，到玄冥渊的传说，再到归墟海眼的恐怖，她竭力将静姑笔记中那些语焉不详的危险地名，与具体的记载对应起来，在心中勾勒出一幅越发清晰、也越发令人心悸的北方险地图。
冷锋则侧重于各国的军事力量、边境关隘、以及已知的、可能对云瑾体质或太阴之种感兴趣的势力情报。他恢复得很快，十日静养，辅以苏沐提供的珍贵丹药，体内损耗的元气已补回大半，背后伤口只余一道淡粉色的新疤，一身凝脉境巅峰的修为尽复，甚至因祸得福，在生死边缘走了一遭后，剑意愈发凝练纯粹。
苏沐则神出鬼没。他依旧那副病弱苍白的模样，咳嗽时时发作，但每次出现，总能带来一些新的、有价值的信息碎片。他通过自己的渠道，确认了至少有两股势力在暗中打探“身怀异气的年轻女子”和“重伤剑修”的消息。一股来自阴阳国方向，手段较为直接，应是宇文灼麾下的阳炎卫或影杀堂残余；另一股则更加隐秘诡异，探查方式带着浓重的阴湿气息和占卜痕迹，疑似来自影月国或其附属势力。苏沐警告，后者的威胁可能更大，因为他们似乎能通过某种卜算或诅咒之术，进行超远距离的模糊定位和窥探，防不胜防。
关于“影中有月”、“北冥有鱼”的进一步推演，苏沐进展缓慢，反噬颇重，吐了几次血，也只得出“卦象指向坎州以北，与‘月’之阴面、‘鱼’之潜藏有关，具体需至当地，观天时地理，或可明晰”的结论。这几乎等于没说，但云瑾和冷锋都明白，天机缥缈，苏沐能做到这一步，已属不易。
第十一日清晨，天光未亮，三人已悄无声息地离开了天行城。没有惊动任何人，甚至没有退掉客栈的房间（苏沐已安排妥当）。他们扮作一支前往坎州收购特殊矿石和水属性药材的小商队，冷锋是护卫兼管事，云瑾是跟随兄长历练的助手，苏沐则是随行的账房先生兼“风水师傅”。一辆半旧的青篷马车，两匹驽马，便是全部行装。
马车辘辘，驶出天行城巍峨的城门，一路向北。身后的城市在晨曦中渐渐缩小，最终化为地平线上一抹模糊的剪影。前方，是八卦国境内最为荒凉、也最为神秘的北方大州—
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