……听说‘灰谷’那边最近来了批狠人，好像在找什么东西，出手阔绰，但手段也黑……”
灰谷！那是他们计划中前往三国交界缓冲地带必须经过的区域！
云瑾如同一个掉入信息海洋的溺水者，又像一个贪婪的海绵，拼命吸收、分辨、记忆着这些纷乱复杂的碎片。她努力将这些听到的，与自己在藏书馆那些泛黄书册上读到的地理、历史、国家概况一一印证、拼接。一个远比她想象中更加广阔、更加动荡、也更加危机四伏的百州寰宇图景，正在她脑海中缓缓展开，褪去书本上的模糊与遥远，变得真切而冰冷。
原来，阴阳国内部的“阴阳失衡”和暗流涌动，并非孤立。整个百州，似乎都处于一种躁动不安的状态。大国摩擦，小国动荡，异族纷争，神秘势力隐现……仿佛有一股无形的暗流，在平静的表象下汹涌澎湃，随时可能掀起滔天巨浪。
她下意识地看向冷锋。冷锋此刻也放下了筷子，眼神锐利，手指在桌面上无意识地轻轻敲击着。他显然也听到了那些关键信息，并且正在以他军人的思维和经历，快速分析、过滤、整合。
“灰谷……有人在找东西……”冷锋低声重复了一句，眼神愈发深沉。会是找云瑾吗？还是另有所图？
“影月国，魔族……”云瑾也喃喃道，想起了那邪修阴冷的气息，还有血书上“不容于阳”的字句。这一切，是否有着某种她尚未察觉的联系？
就在这时，楼下大厅忽然传来一阵更大的喧哗，似乎发生了争执。一个尖锐的声音盖过了嘈杂：
“放你娘的狗屁！老子亲眼所见！就在‘鬼哭林’那边，一道黑气冲天，还有狼嚎！跟十几年前‘幽影之乱’时一模一样！不是魔族是什么？！你们这些没见识的……”
“鬼哭林”？云瑾和冷锋对视一眼。那是位于缓冲地带边缘、靠近阴阳国一侧的一片著名凶地，据说常年瘴气弥漫，时有诡异事件发生。
争吵很快被旁人劝开，但“鬼哭林”、“黑气”、“魔族”这几个词，却如同投入心湖的石子，激起了更深的涟漪。
冷锋站起身，走到窗边，望着楼下依旧喧嚣的街道和远处暮色中连绵的山影。边境小镇的夜晚，才刚刚开始，而属于他们的信息收集，也远未结束。
“今晚好好休息。”他转身对云瑾道，语气平静，却带着一种山雨欲来前的凝重，“明天，我们需要更主动地去‘听’和‘问’。望南驿的水，比我们想的更深。而我们需要的答案，或许就藏在这浑浊的浪涛之下。
…。。