一
山路崎岖，昼伏夜出。
离开鸦嘴坳后，冷锋带着云瑾，彻底放弃了任何可能被追踪的既定路线。他们不再沿着猎户或采药人踩出的小径，而是完全依靠冷锋丰富的野外经验和对星象地形的判断，在沉影山脉南麓的深林幽谷中穿行。饿了，就采些野果，设下简易陷阱捕捉小兽；渴了，便寻山泉溪流。夜晚则寻隐蔽处歇息，篝火永远控制在最小，且必定在彻底掩埋灰烬后才离开。
这样的行进速度自然快不起来，但也最大程度地避开了可能的追踪和哨卡。王老五留下的那张残破地图，被冷锋反复研究，结合他自己的记忆，逐渐勾勒出一条尽量避开城镇、绕开主要官道的南下路线。目标，是位于阴阳国南部边境、连接“滦水”的一条重要渡口——“三岔口”。
“三岔口”渡口，顾名思义，是三条水路的交汇之处。一条来自阴阳国内陆，一条通往南方的八卦国边境，还有一条则蜿蜒流向西南的天干国方向。此地水运繁忙，商旅往来如织，龙蛇混杂，是通往南方最重要的枢纽之一，也是盘查最严密的地方之一。
按照王老五地图上的标注和冷锋的估算，他们需要在山中跋涉近十日，才能抵达三岔口外围。这十日，对云瑾而言，是身体和意志的双重磨砺。风餐露宿，担惊受怕，还要忍受体内那混沌灵气时不时因环境变化而产生的细微躁动。但她咬牙坚持了下来，甚至开始学着辨识一些可食用的野菜野果，帮着处理猎到的山鸡野兔，用冷锋教的最基础方法处理伤口。她的沉默和坚韧，让冷锋看在眼里，偶尔会递过水囊或烤好的食物时，眼神中掠过一丝极淡的赞许。
冷锋也并非铁打。连日奔逃、警惕追兵、还要照顾伤患（云瑾内伤未愈）和规划路线，消耗巨大。他身上那些细小的伤口虽已结痂，但精神始终紧绷。更多时候，他如同最警惕的猎豹，时刻感知着周围的动静，任何一丝风吹草动都可能让他瞬间进入临战状态。只有在确认绝对安全的短暂间隙，他才会闭目调息，恢复体力。
两人之间的话不多。冷锋本性沉默，云瑾则心事重重。但一种奇异的默契，却在无声中悄然滋生。一个眼神，一个手势，往往就能明白对方的意思。是危险逼近的警示，是休息的示意，或是分享发现的一处干净水源。
第十日黄昏，他们终于抵达了沉影山脉南缘的最后一道山梁。站在梁上，拨开茂密的枝叶向下望去，视野豁然开朗。
远处，一条宽阔的大河如同灰绿色的绸带，在夕阳余晖下静静流淌，河面反
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