中了刀身，金属在高温下瞬间变红，从镇狱的掌心脱手飞出，钉在院墙上，刀柄还在嗡嗡地震颤。
镇狱的右手被震得发麻，手指在痉挛中张开又合拢。他低头看着自己的手，又抬头看着王雷。那团冰冷在他胸口剧烈翻滚，它愤怒了。
“它生气了。”镇狱的声音开始变调，不是他的声带在发出这个声音，是某种更深处的振动，像地壳在摩擦。“它说——你伤它的刀。”
王雷的掌心再次亮起金色的光。“不是伤刀。是伤你。”
镇狱忽然笑了。那张被刀疤贯穿的脸上浮现出一个奇怪的笑容，不是他在笑，是它通过他的面部肌肉在模拟笑。嘴角上扬的角度不对，太用力了，像一个人第一次学笑，不知道该怎么咧开嘴。
“它觉得你很蠢。”镇狱的嘴在动，但声音已经不是他的了。那声音里多了一层沙哑的底色，像两张砂纸在互相摩擦。“它说我用了快六十年的身体，你不敢毁。你怕伤了我。所以你只打刀。下一次，它会用手掐你的脖子。手不是金属，你的闪电挡不住。”
王雷的金色电弧熄灭了。
镇狱的左手抬起来，掐住了自己的喉咙。
王雷的瞳孔骤然收缩。
“它在让我掐自己。”镇狱的声音开始变得模糊，像隔着一层水。“它要让你看到我掐死自己。你拦，就打我。你不拦，我就死。你怎么选？”
王雷站在原地，没有动。
镇狱的手指收紧了。颈部的皮肤在指甲下凹陷，喉结在手掌的压迫下发出细微的、软骨摩擦的声音。他的脸开始泛红，从颧骨到下颌，然后是整张脸，像被人按在开水里烫过。但他的眼睛没有红，那双浑浊的、疲惫的老人的眼睛，一直看着王雷。
“动手。”他的声音被掐成了气音。“现在。”
凌晨五时四十分，镇狱的手指松开了。不是他自己松的，是它松的。它松开了镇狱的喉咙，不是因为同情，是因为它发现了一个更有趣的玩法——让镇狱活着，比让他死了更有用。镇狱跪在了地上，双手撑着地面，大口大口地喘气。空气涌进肺里，带着血腥味，他的气管壁被指甲掐破了，每一次呼吸都在喉结下方发出嘶嘶的声音。
王雷蹲下来，和他平视。
“它走了？”他的声音很轻。
镇狱摇了摇头。“没有。它在看。它在通过我的眼睛看你的脸。它在记。”
王雷伸手扶住镇狱的肩膀。掌心的金色电弧微弱地亮了一下，不是攻击，是探测
…。。