了久违的干劲和希望。他们知道，这不仅是在为那位神秘的“东家”做事，更是在为自己、为家人、也为那些同样困苦的疍民乡亲，搏一个未来。
接下来的日子里，周老舵、阿鲛、林阿礁三人，各自利用自己的人脉和声望，开始了秘密而谨慎的联络。他们不声张，只找相熟、信得过、确实过不下去的人家，悄悄告知海外有个安稳去处，条件优厚，但需守规矩、肯吃苦。有杜振预先支付的安家银和粮食作保，加上三人自身的信誉和描述的美好前景（稳定的陆地房屋、固定的工钱、孩童可能识字），虽然仍有疑虑，但不少走投无路的疍民，尤其是那些有手艺、有本事却备受压榨的，还是心动了。
数日后，杜振与陈三水盘点名单，心中振奋。经周老舵联络，愿意前往的老舵工、经验丰富的渔民及其家小，共计八户，三十七口，其中可操舟掌舵的好手就有六人，皆是饱经风浪、熟悉这片海域的老手。经阿鲛串联，愿意同往的年轻力壮、水性好的后生，共计二十一人，多是孤身或家口简单（只带父母或妻儿），个个是弄潮的好手，胆气也足。经林阿礁寻觅，有各类手艺的匠人及其家小，共计五户，十九口，包括老木匠两人，中年泥瓦匠一人，铁匠学徒一人，熟练的织网、补帆妇孺若干，甚至还有一个曾在药铺当过学徒、认得些草药的半吊子郎中。
总计七十六口，青壮劳力近四十人，且结构合理，有经验丰富的老者，有敢闯敢干的青年，有各类匠人，家眷也能从事后勤、编织等工作。更重要的是，这些人都是基于对周老舵三人的信任，以及改变命运的渴望而聚集，初步的凝聚力已然形成。
杜振将名单和情况详细写下，派快马秘密送回山中。同时，他安排船只，分批将招募到的疍民及其简单家当，悄悄运往预先选定的另一处更隐蔽的临时锚地集结，等待山中进一步的指令和物资接应。
碧波之上，一群被生活逼到角落的人们，因为一个来自深山的谋划，开始向着未知的荒岛，集结、出发。他们不知道，自己即将踏上的，不仅是一座荒岛，更是一段波澜壮阔历史的起点。而杜振，站在船头，望着海天之际，心中默念：“小郎君，您要的海上之手，第一支桨，已经找到了。”