略查看。穆岳杵上前，熟络地与守门小旗打了个招呼，塞过几枚铜钱，说是城外道观进城采买香烛供品，便顺利放行。
一入城中，声浪与气味便扑面而来。青石板路被岁月和脚步磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子在春风中摇晃。空气中混杂着食物香气、药材苦味、牲畜腥臊、以及人群特有的体味汗气。
木守玄将木昌森抱下车，紧紧牵着他的小手。穆岳杵在前引路，两名护卫散在左右。
真正走入人群，木昌森才体会到穆岳杵所言“热闹”。叫卖声此起彼伏：“新到的湖广糯米，黏香赛糖！”“锋利柴刀，三天不卷刃！”“祖传狗皮膏药，专治跌打损伤！”有当街支锅炸油糕的，油香四溢；有摆摊卖竹编虫鸟的，栩栩如生；有铁匠铺叮当作响，火星四溅；有布庄伙计高声吆喝“苏杭新到的花布”……
木昌森目光沉静地扫过这一切。他看那卖米粮的店铺前，有老妇摸着干瘪的钱袋，反复比较着陈米与新米的价格，最终叹着气舀了半升最次的碎米；看那铁匠铺里，崭新的锄头镰刀挂出，几个农人围着，爱不释手地抚摸，问及价格，却又咂舌摇头，最终多数人还是走向了旁边售卖旧货、锈蚀铁器的地摊；看那衣衫光鲜的粮店掌柜，如何对着衣衫褴褛的卖柴老农挑三拣四、压价秤头；也看那街角暗处，蜷缩着的乞儿，如何向着每一个路人伸出乌黑的小手……
他也看到了“同安护商局”的招牌，悬在一处整洁院落门首，有镖师打扮的汉子进出，神色精悍。看到了穆岳杵铺货的纸铺、香烛铺，顾客确实不少。还看到了州衙方向，有官差巡街而过，百姓纷纷避让，神色敬畏中藏着疏离。
穆岳杵买了些道观需用的盐、茶、香烛，又特意带木昌森去尝了碗本地特色的米粉。孩子吃得安静，举止有度，并不像寻常孩童那般左顾右盼、大呼小叫，只是那双清澈的眼睛，将周遭一切——跑堂的吆喝、食客的交谈、掌柜的算盘、乃至街对面当铺那高高的柜台和冷漠朝奉——都默默收入眼底。
行至一处相对宽敞的十字街口，只见一群人围成一圈，喝彩声阵阵。挤进去一看，却是个走江湖卖艺的班子，正在表演硬气功和杂耍。一个精瘦汉子赤裸上身，运气之后，任同伴用木棍击打腹部，砰砰作响，却面不改色。另一个半大孩子，则灵巧地翻着筋斗，蹬缸转碗。
围观百姓看得津津有味，不时抛出几文赏钱。木昌森看那表演的汉子与孩子，虽然卖力，笑容背后难掩风霜之色，尤其是那孩子，翻腾间露出的手臂小腿，竟有隐
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