南岸码头的硝烟被江风吹散不过半日，军统重庆站上下便已被一场突如其来的捷报彻底点燃。
吴敬中以雷霆手段封锁了现场所有细节，抹去了地下党全程未现身、日伪自相残杀的荒诞真相，向上峰呈递了一份堪称完美的战果报告——称其精心布局、诱敌深入，一举摧毁日伪在重庆城内最大的情报网络，击毙、俘获特务近百人，缴获轻重武器、核心文件、秘密电台不计其数。
上峰的嘉奖电报以最快速度传回重庆站，吴敬中本人获授勋章、通电表彰，整个行动队论功行赏，而在一长串立功人员名单中，沈砚的名字被放在了最靠前的位置，标注首功。
一个从临澧特训班毕业不久、调入重庆站未满半年、此前只在机要科处理文书的年轻科员，一夜之间成了站里最炙手可热的人物。
有人凑上来奉承，说他年轻有为、前途无量，用不了多久便能升为组长、科长；有人冷眼旁观，暗中嫉妒他平步青云、轻易摘得大功；也有少数心思缜密的老特务，看着沈砚过于平静的神色，心底悄悄泛起一丝疑虑。
沈砚走在重庆站青砖铺就的楼道里，能清晰感受到四面八方落在他身上的目光，有热切、有敬畏、有嘲讽、有审视，他却始终腰背挺直、神色淡然，仿佛那些功勋与赞誉都与自己无关。他比谁都清楚，在军统这座吃人的牢笼里，功勋从来不是护身符，而是催命符。
荣耀有多耀眼，背后的怀疑就有多深重。
当天下午，吴敬中在站长办公室单独召见了沈砚。
办公室内依旧只开着一盏绿罩台灯，光线昏黄，气氛压抑。吴敬中端坐在办公桌后，脸上挂着和蔼可亲的笑意，指尖轻轻敲着桌面上的嘉奖令，语气亲切得如同长辈提携后辈：“沈砚啊，这次码头行动，你居功至伟，办事稳妥、滴水不漏，我果然没有看错你。好好干，机要组组长、行动组副组长的位置，早晚都是你的。”
“属下不敢居功，一切全赖站长指挥有方、谋划得当，属下只是奉命行事而已。”沈砚躬身行礼，姿态谦卑恭敬，话语滴水不漏，没有半分居功自傲的模样。
这番应对恰到好处，既给足了吴敬中面子，又显得自己沉稳低调。可吴敬中眼底深处，却没有半分真正的信任，只有一层化不开的审视与怀疑。
他缓缓抬手，示意沈砚起身，脸上的笑意渐渐淡去，语气也多了几分不易察觉的冰冷：“你倒是谦虚。不过我丑话说在前头，军统内部，最不缺的就是功臣，也最不缺的就是藏得深的人。你年
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