“云游子”道人的出现与主动援手，为绝境中的沈府注入了一针强心剂，却也带来了新的、难以预估的变数。然而，在目前四面楚歌、强敌窥伺的境地下，任何可能增强己方力量、延缓危机恶化的机会，都值得冒险一试。沈清辞在保持必要警惕的同时，迅速调整部署，与云游子展开了紧密的合作。
首要任务，是救治苏晚、陆承宇，并开始着手处理地脉中潜伏的“幽影”侵蚀。云游子确实身负奇术，他带来的“地脉寻幽术”与“天机感应法”玄妙非常，配合沈清辞的“平衡之契”，竟真的能够以相对安全、不惊动侵蚀本体的方式，探查、标记出那些潜藏极深的、与地脉灵脉几乎融为一体的虚无“阴蚀”节点。这些节点遍布沈府地下、京城周边，甚至更远的地脉支流，如同潜伏在巨人体内的致命细菌，悄无声息地吞噬着地脉生机，改变着能量性质，为“噬界幽影”的下一步行动提供着“养料”与“坐标”。
每标记出一处侵蚀节点，云游子的脸色便凝重一分。“此等侵蚀，如疽附骨，已深入此界地脉肌理。若不及早清除，假以时日，整个地脉网络都可能被其‘转化’、‘同化’，届时此界将成为‘幽影’予取予求的猎场，再无任何屏障可言。”
清除工作则更加艰难。正如云游子所言，需要极其精微、强大的灵性力量，一点点剥离、净化。苏晚和陆承宇重伤未愈，无法承担。沈清辞的“平衡之契”擅长沟通、调和，但净化之力不足。沈砚对黑暗虚无气息敏感，可作“眼睛”，但力量孱弱。尝试了几次，进展缓慢，且对施术者消耗巨大，稍有不慎还可能引发侵蚀的反扑。
“必须等‘钥匙’恢复。”云游子最终摇头，“贫道之术，可暂时稳定、封锁这些节点，延缓其扩散，但根除……非‘源初’与‘锋锐’合力不可为。眼下，只能先以‘天机符’与地脉祖源之力配合，构筑一个临时的‘净化力场’，尽可能压制侵蚀活性，为‘钥匙’恢复争取时间。”
于是，沈府内外，又多了另一项繁重而精密的工程——在云游子的指导下，以特定方位的灵玉、特殊炼制的“天机符”，结合地脉祖源节点，布下一个覆盖范围有限的、持续性的净化力场。这个过程需要大量的人力与资源，好在有沈墨统筹，萧景琰调动朝廷之力协助，勉强能够支撑。
与此同时，对北冥之渊情报的搜集也在加紧进行。散落各地的沈氏分支、朝廷秘档、甚至一些隐世的古老门派与散修，都被发动起来。然而，关于北冥之渊核心区域——“极阴地眼”的情报，依旧少得可
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