“养元阁”最深处的静室内，药香与淡淡的灵脉光晕交织，却驱不散弥漫在空气中的凝重与隐隐的不安。沈砚（沈季同）躺在特制的温玉榻上，身上盖着薄被，双目紧闭，脸色是一种不正常的灰败，眉心处，一点极其细微、若不凝神细看几乎无法察觉的、如同活物般缓缓蠕动的暗紫色斑点，正散发着令人心悸的冰冷与恶意。
苏晚盘坐在榻边，一手轻按在沈砚的腕脉上，双眸微阖，眉宇紧锁。她的灵脉感知如同最精密的探针，仔细探查着沈砚体内那复杂而凶险的状况。陆承宇、沈清辞、沈墨三人屏息凝神地守在一旁，连大气都不敢喘。
良久，苏晚缓缓睁开眼，收回手，脸色比之前更加难看。
“情况……比预想的更糟。”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫与沉重，“四长老体内的黑暗禁制，并非简单的‘心种’残留或能量侵蚀，而是一种……极其古老歹毒的‘缚灵蚀魂咒’！此咒以黑暗本源为种，以宿主的灵脉、精血、魂魄为壤，深深扎根，几乎与宿主生命本源融为一体。先前我以‘源初之息’拔除‘心种’，只是摧毁了其最表层的‘枝干’，却未能触及最深处的‘根’。”
她指向沈砚眉心那点暗紫：“这咒印的‘根’，就盘踞在他的识海核心与心脉枢纽交汇之处。它不仅持续吸收、转化着四长老自身的微薄灵脉与生机，更在……缓慢地、隐秘地，吸收着这‘养元阁’内，因我们汇聚、疗伤而自然逸散的、属于我们所有人的灵脉气息！”
“什么？！”陆承宇脸色一变，“它能吸收我们的灵脉气息？那岂不是说……”
“不错。”苏晚点头，眼中寒光闪烁，“这禁制，就像一个隐藏在我们身边的、极其恶毒的‘窃听器’与‘能量偷渡管道’。它不仅能持续削弱四长老，让他伤重难愈，更可能将我们的灵脉波动、状态强弱、甚至……关于‘封渊’大阵的部分气息与信息，通过某种极其隐秘的方式，传递给其源头——也就是被囚禁在密室的那个黑暗分身，甚至……是‘影渊’本身！”
沈墨闻言，浑身剧震，猛地看向榻上昏迷不醒、气息奄奄的沈砚，眼中充满了震惊、后怕，以及更深沉的痛苦。他一直以为叔父只是被控制、被迫泄密，却没想到，他本身就成了一个持续泄露己方情报、甚至为敌人提供能量“补给”的“活体工具”！
“而且，”苏晚的声音更沉，“随着这咒印不断吸收能量，它在缓慢壮大，对四长老灵脉与魂魄的侵蚀也在加深。若不及早根除，不出三日，四长老的魂魄便会被彻底
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