路逃亡，早已疲惫不堪，也极易成为突破口。
“不能带着他们一起入城，目标太大，风险太高。”沈清辞决然道，她从怀中取出一枚不起眼的木制令牌，样式古朴，刻着简单的云纹，“此去东南二十里，有一处名为‘溪头村’的村落，看似寻常，实则是早年我沈家一处极为隐秘的田庄外围，庄头姓韩，是我沈家老人，绝对可靠。持此令牌，他可安排你们暂住，提供食宿，保你们安全无虞。待京城事了，我再设法安置你们。”
她将令牌交给陈老，又详细交代了接头暗语和路径。陈老等人虽有不舍，但也知事态严重，含泪应下。大柱、水生、栓子三人则坚决要求留下，他们伤势基本痊愈，愿继续追随。
安排妥当，当夜，沈清辞便带着一名伤势最轻、最为机灵的手下（名叫阿默），换上一身普通行商打扮，趁着夜色，悄然离开了青槐岗，向着京城外围最繁华的卫星集镇之一——“长乐镇”潜去。那里三教九流汇聚，消息灵通，是打探风声的绝佳之地。
陆承宇则留在岗下林中，一边照顾苏晚（她灵脉进阶后消耗甚巨，需静养恢复），一边利用现代特种兵的侦察与反侦察技巧，在青槐岗周围布下数重简易却有效的警戒陷阱和观察点，确保这临时落脚点的安全。苏晚则一边调息恢复，一边利用沿途采集和从流民那里换来的简单草药，为众人配置一些防身、疗伤的药物，并尝试着将新获得的、对草木药性的精微感知，融入制药过程，效果奇佳。
两日后，沈清辞与阿默在黎明前最黑暗的时刻返回，两人皆面带疲惫，但眼神锐利。
“情况比预想的更糟。”沈清辞灌下一大口水，声音带着夜寒的沙哑，“柳氏已下令，四门紧闭，只留东西两门白日开放，盘查严苛十倍。所有入城者，无论男女老幼，皆需有京城户籍或五家联保的商引，并接受‘净身’搜查（检查是否携带利器、违禁品及……玉佩类物品）。城门处悬赏告示已贴出，绘有我们三人较为清晰的画像，苏娘子的‘女神医’之名亦被提及，赏金高达白银千两，死活不论，但强调‘需确认身份’。城内，柳氏正借着清查‘沈氏余孽’和‘太子党羽’的名义，大肆搜捕与我沈家稍有瓜葛之人，已有数位暗中同情太子的官员被下狱，几家曾与沈家有来往的药铺、商行遭查抄。”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“但也不是全无好消息。我联系上了‘溪头村’的韩庄头，他已妥善安置了陈老他们。更重要的是，通过他，我隐约接触到一条线——京城内，仍有极少数沈家最核心的、未曾暴
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