异药味和苏醒后偶尔流露出的、与这具重伤虚弱身体不符的某种深沉气度，都暗示着更多秘密。而苏晚怀中的玉佩，在靠近沈清辞时，那似有若无的温热感也越发明显，仿佛在无声诉说着某种联系。
这日午后，阳光难得透过云层，在驿站破旧的窗棂上投下几缕暖光。沈清辞服了药，精神比前几日好了许多，靠坐在垫高的草铺上，看着苏晚就着窗光，仔细翻阅那本《南荒百草辑略》，指尖在“灵脉草”的图谱上轻轻摩挲。
“你似乎对这‘灵脉草’格外在意。”沈清辞忽然开口，声音依旧有些沙哑，却平静无波。
苏晚手指一颤，抬起眼，对上沈清辞清澈却仿佛能洞悉一切的目光。她知道瞒不过，这几日自己查阅此书，停留最多便是此页。她沉吟片刻，决定部分坦诚：“是。此物记载玄奇，药效莫测，与我……以往所知迥异，难免好奇。沈姑娘曾言此物凶险，不可轻触，但书中又言其能‘滋养灵脉本源’……这‘灵脉’，究竟是何物？当真如传说中那般玄妙？”
沈清辞沉默了很久，久到苏晚以为她不会回答，或是又要以“虚无缥缈”搪塞过去。窗外微风拂过，带来远处山林的气息。
“灵脉……”沈清辞缓缓开口，目光投向虚空，仿佛穿越了时光，“确有其事。并非传说。”
苏晚心头一震，屏住呼吸。
“上古之世，天地灵气充沛，有生而禀异者，体内生有‘灵脉’，可引天地灵气入体，淬炼己身，施展诸般玄通，移山倒海或为夸大，但强身健体、益寿延年、乃至拥有些许超乎常人之能，确有可能。”沈清辞的声音很轻，像是在讲述一个遥远的故事，“然天地剧变，灵气渐衰，身负灵脉者日益稀少，传承亦多断绝。至本朝，灵脉之说，几成绝响，只存于某些古老家族的禁忌记载，或成为野心家编织神话、蛊惑人心的工具。”
她顿了顿，看向苏晚：“我沈氏，祖上便是侍奉前朝、精研医道与……些许灵脉遗存的家族之一。家族秘库中，或有相关残卷，亦藏有些许先人留下的、与灵脉相关的稀世药材。‘灵脉草’便是其中之一。我离京时，带走了一些。”
苏晚瞬间明白了许多！沈清辞伤口那奇异药味，她重伤之下仍能支撑战斗、甚至快速恢复一丝生机的强悍体质，恐怕都与沈家秘传的、可能与灵脉有关的医术和药物有关！而沈家因此遭祸，是否也源于此？
沈清辞似乎看出了她的震惊与恍然，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度：“怀璧其罪。沈家世代忠良，掌部分兵权，
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