黑松林深处，不见天日。潮湿腐朽的空气里弥漫着浓重的松脂气和经年堆积的落叶腐败味道，光线昏暗如同黄昏，只有偶尔从极高处枝叶缝隙漏下的惨白光斑，勉强照亮脚下盘根错节、覆盖着厚厚苔藓的地面，以及不时横亘眼前、挂满藤蔓的朽木。寂静，是这里的主旋律，但那寂静中似乎总潜伏着无数窥视的眼睛，令人脊背发寒。
队伍在林中艰难跋涉了小半夜，人人精疲力尽，伤员更是几近虚脱。沈清辞肩头的伤虽经苏晚处理，但失血和持续跋涉让她脸色苍白得近乎透明，每一步都像踩在刀尖上，全靠一股非人的意志力支撑。陆承宇和苏晚也到了极限，全凭相互扶持和那玉佩带来的微弱暖流缓解着身体的抗议。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，沈清辞找到了她口中的“隐蔽处”——一处位于巨大山岩底部的天然裂缝，入口被浓密的蕨类和藤蔓遮掩，内部空间狭窄但足以容纳众人，且有一条极其隐蔽、仅容一人侧身通过的缝隙通往山岩后方，似乎是山体运动形成的天然通道，勉强可算“后路”。
“在此休整两个时辰，天亮前必须出发。”沈清辞靠在冰凉的石壁上，声音沙哑地命令，随即闭上眼，似乎连多说一个字的力气都没有了。仅存的护卫自动守在裂缝入口阴影处，如同石雕。
流民们早已累瘫，顾不得地上潮湿冰冷，东倒西歪地瘫坐下来，很快响起压抑的鼾声。苏晚强打精神，借着岩缝透进的极其微弱的星光，为几个伤势恶化的伤员重新换了药，又检查了陆承宇和沈清辞的伤口。陆承宇的伤口恢复速度惊人，已结了一层薄痂。沈清辞的肩伤依旧狰狞，好在“九一丹”药效神奇，没有明显恶化。苏晚为她换药时，指尖再次感受到那股奇异的暖流似乎想涌出，但被她强行按捺住了——在沈清辞面前，她不敢暴露丝毫异常。
忙完这一切，苏晚几乎虚脱，挨着陆承宇坐下。陆承宇揽住她，两人靠着石壁，在极度的疲惫和不安中，勉强陷入浅眠。
然而，致命的危机，往往在人们最松懈、最疲惫的时刻降临。
休整不到一个时辰，守在入口的护卫突然发出一声极其短促、压抑的警示低喝！几乎同时，裂缝外传来一阵极轻微的、却密集的枝叶被拨动和皮靴踩踏腐叶的沙沙声！
不是野兽！是训练有素的人群在快速靠近、合围！
所有人瞬间惊醒，睡意全无，巨大的恐惧扼住了喉咙。
“里面的人听着！”一个阴冷、尖锐，如同金属刮擦般刺耳的声音在裂缝外响起，在寂
…。。