天光渐亮时，脚下的路终于不再崎岖。
泥土路被踩得板结，虽然依旧尘土飞扬，但比起山林里那些几乎不成形的兽径，已经算得上坦途。路旁开始出现零星的田垄，只是大多荒芜着，杂草丛生，偶尔能看到几株瘦弱的庄稼耷拉着脑袋，显然久未打理。
空气里的气味也变了。腐叶和泥土的腥气渐渐淡去，取而代之的是烟火气——柴火燃烧的焦味、食物烹煮的隐约香气，还有一种属于人群聚居地的、混杂着牲畜和生活的气息。虽然很淡，却像沙漠中的海市蜃楼，让这群在荒野挣扎了十余日的人精神一振。
“看！前面！”队伍里眼尖的年轻人指着远处，声音激动得发颤。
所有人抬起头，望向地平线。
灰蒙蒙的晨雾中，一片低矮的轮廓逐渐清晰。是房屋，鳞次栉比，虽然大多低矮破败，但那确实是人工建造的栖身之所。一道歪歪扭扭的、用黄土和石块垒成的矮墙环绕着镇子，几处坍塌的缺口像豁开的牙。镇子中央，似乎还有一座稍高些的钟鼓楼，檐角孤零零地指向天空。
临川镇。
这三个字像一剂强心针，注入每个流民疲惫不堪的身体里。麻木的眼睛里重新燃起光亮，佝偻的脊背挺直了些，连脚步都不自觉地加快了。孩子们被大人抱起来，指着远处的房屋，发出细弱的、充满渴望的欢呼。
苏晚靠在一棵枯树下，长长舒了口气。连日来的提心吊胆、风餐露宿，几乎耗尽了她的体力。此刻望着那片象征文明的轮廓，酸软的腿脚似乎又生出一点力气。她想象着热腾腾的粥棚，干净的床铺，或许还有医馆，能买到真正的药材，而不是靠野地里那些效力有限的草药。也许……还能打听到一些关于这个时代的信息，甚至，关于玉佩的线索？
一只温暖的手覆上她的手背。陆承宇在她身边坐下，递过来几颗洗干净的、红艳艳的野莓。莓子很小，有些甚至没熟透，酸涩多过甘甜，但在他掌心，像几颗珍贵的宝石。
“吃点东西。”他说，声音带着疲惫的沙哑，但眼神很柔和。
苏晚接过来，慢慢吃着。酸涩的汁液在口中化开，竟也觉出一丝回甘。她侧过头，看向陆承宇。晨光勾勒出他瘦削却越发清晰的侧脸线条，下巴上冒出了青色的胡茬，额头和脸颊添了几道细小的新伤，是昨夜与乱兵周旋时留下的。但那双眼睛，虽然布满血丝，却依然沉稳，像风暴过后安静的海。
“伤口还疼吗？”苏晚轻声问，手指下意识抚上他左臂包扎的布条。布条已经
…。。