像被火焰灼烧过。透过裂痕，能看见画布背面的墙壁。
裂痕是三天前出现的。
那天深夜，陈德明在睡梦中被一声脆响惊醒。冲进堂屋时，就看见画上多了这道裂痕。裂痕深处，隐约有暗红色的光在流动，像凝固的血，又像……某个被封印的存在，在试图挣破束缚。
嬴稷。
虽然被封印在画中世界，但他的侵蚀从未停止。这道裂痕就是证明——封印正在松动。
“他还有多久？”陈德明站在画前，盯着裂痕问。
惊鸿的魂躯飘到他身侧，也看着那道裂痕:“原本是七十三年。但你在逆转稻化时消耗了太多地脉能量，封印的稳定性下降了。现在……最多七年。”
“七年……”陈德明重复这个数字，像是在咀嚼一块坚硬的骨头。
七年，对一个活了三十五岁的男人来说不长。
但对一个要在七年后面对猎户座二等收割官的人来说，太短了。
“我们能做什么？”他问。
惊鸿沉默了很久。
久到晨光从东窗移到中庭，在地上投下一方惨白的亮斑。
然后她说:“有两件事。”
“第一，修复这幅画。不是简单的裱糊，是‘补魂’——用你的血，混合我的魂力，重描破损处，加固封印。但这会加速我魂力的消耗，做完之后，我可能只剩……七天。”
陈德明的手指蜷缩了一下。
“第二件事呢？”
“第二，”惊鸿转身，看向堂屋角落里那个落满灰尘的木箱，“打开它。”
陈德明顺着她的目光看去。
那是导师的遗物箱。
十年前，李教授在灵渠考古现场“死亡”后，遗物被送回北大，又被陈德明悄悄带回大明山。箱子封存后，他再没打开过——不敢打开，每件遗物都是往心口捅刀子。
“箱子里有什么？”他听见自己的声音在发颤。
“有一卷竹简。”惊鸿的声音变得缥缈，像是从很远的时空传来，“那是你导师用命换来的东西——他从嬴稷手里抢来的，猎户座‘基因收割协议’的……副本。”
陈德明猛地转头:“你说什么？！”
“副本不完整，只有前三页。但足够了。”惊鸿的魂躯在晨光中微微晃动，像风中残烛，“上面记载了猎户座收割地球文明的完整流程，以及……他们最怕的东西。”
“是什么？”
“你
…。。