莲抠着过日子，每天把野菜剁碎，拌上一点点麸皮，再掺进少量粗粮，熬成稠糊糊，或者攥成小菜团子。
她天不亮就起身烧火，灶膛里柴火噼啪响。
虽说还是饿不饱、撑不死，但好歹一天两顿热乎的能落进肚里。
林来福和振兴进山更勤了，有时能扒拉回一小把苦菜叶，或者刨出几根野山药。
振武和振文在家门口拾柴、挖野菜根，小暖就跟在他们后头跑。
日子虽慢，却像冻土底下悄悄冒头的芽儿，一点一点往上拱。
可就在那天下午，意外还是撞上门来了。
黄翠莲正蹲在灶台边，把最后那点玉米面倒进豁了口的粗陶碗里。
野菜是今早振武在村东坡上掐回来的荠菜，叶子还带着露水，她摘得仔细，掐掉老茎，只留嫩尖，又用井水淘了三遍，滤干了水，才一并倒进碗中。
她刚弯腰去水缸舀水，手一软，水瓢摔在地上，溅起一星水花。
胸口猛地一抽，不是疼，是像被人拿铁钳夹住心口，狠狠拧了一把！
气一下子被截断，喉咙发紧。
“呃……”
她喉咙里只挤出半声，左手死死按着左胸，额头上冷汗一颗接一颗往下滚。
这心口发紧的老毛病，早跟她好几年了。
过去咬咬牙还能扛，可这一年年挨饿受冻，它就越发不讲理。
她怕吓着孩子们，每次都自己忍着，疼得直冒虚汗，就偷偷靠在门框上喘气，缓过劲就继续干活。
但这回不一样，疼得太急，一口气卡在嗓子眼，差点站不住。
“娘！”
正在院里劈柴的振兴最先听见动静，柴刀一扔，撒腿就冲进来。
振武和振文紧跟着闯进屋，连炕上玩草绳编蚂蚱的小暖也愣了一下，光着脚丫跑过来。
“娘！您咋啦？”